Utánzás.
Utánzás.
Tkp. mind a mai napig nem sikerült minden kétséget kizáróan bebizonyítani, hogy a kutyának van-e utánzóképessége. A laikusok, pontosabban az elfogult kutyatartók gyakran sorolnak fel példákat, amelyekben az ~t vélik felfedezni, de az esetek többségében csupán képzeletük ragadja el őket. Az ~t nem szabad összetéveszteni a kutyák összehangolt csoportos tevékenységével, amit allelomimetikus viselkedésnek (» Együttcselekvés) is nevezünk. Számos olyan jelenség ismeretes a madarak és az emlősök viselkedésében, ami az első pillantásra ~nak tűnik, holott legtöbbször csak egyfajta » ösztönátvitelről van szó. Ilyen hangulatátvitel pl. amikor a legelésző őzcsapat egyik tagja megijed valamitől és rohanni kezd. 100 eset közül 99-ben a csapat többi tagja is ész nélkül rohan utána. A kutyatulajdonosok által megfigyelt és ~nak vélt példák inkább ennek a viselkedésnek felelnek meg, amelyek egyébként a kutya életében meglehetősen fontos szerepet játszanak. Valódi ~ról akkor beszélünk, ha egy állat lemásol valamilyen eddig ismeretlen cselekvést v. hangot, de ilyenfajta - látvány alapján történő - valódi ~t (vagyis » tanulást) eddig csak az emberszabású majmoknál és - bizonyos fokig - a macskáknál sikerült igazolni.
Egy kísérleti macskának egyszer megmutatták, hogyan tanulja meg (» próba-szerencse tanulás révén) egy másik fajtársa a szabadulás útját egy olyan ketrecből, amelynek az ajtaját csak meghatározott cselekvések révén (pl. a retesz eltolásával) lehetett kinyitni. Amikor a kísérletet figyelő macska maga került ilyen ketrecbe, szemmel láthatóan kevesebb fáradsággal és gyorsabban sikerült rájönnie a megfelelő cselekvésre. Ha kutyákkal végzünk ilyen kísérletet, megfigyelhetjük, hogy minden egyes ebnek magának kell fáradságosan, kísérletezéseken keresztül megtalálnia a helyes megoldást még akkor is, ha előtte végignézte társai tanulását.
Ha valamit meg akarunk tanítani a kutyának, nem segíthetünk neki azzal, hogy megmutatjuk a kívánt tevékenységet. 30 kutyából álló csoporttal végzett ilyenfajta kísérlet során 10 állatot különválasztottak, ezeknek alkalmuk volt megfigyelni társaikat, amint kiképzik őket a következő feladat végrehajtására: a csengő hangjára a kutyáknak fel kellett emelniük egyik mellső lábukat. Amikor az addig figyelő tízes csoport következett - betanításukra ugyanannyi időre volt szükség, mint a többieknek; azaz semmi jel nem mutatott arra, hogy a feladat végrehajtását megkönnyítette volna a kiképzés végignézése.
