b) Az augsburgi (ágostai) csata 955 aug. 10-én.
A Lech-mező, a magyarok sorsdöntő csatájának színhelye, Augsburgtól délre a Lech és a Wertach folyók között terül el s bár általában véve síknak mondható, azért az mégsem kimondott lapály, hanem dombos-hullámos s kivált a Lech mentén füzesek és cserjések által van szegélyezve. A Lech-mező nagyobb lovas-tömegek harcára kiválóan alkalmas. Maga a Lech Augsburg tájékán nyár derekán rendes körülmények között sem mélységénél és vízbőségénél, sem sebességénél fogva nem mondható oly akadálynak, amely az akkori magyar lovas-csapatoknak ellenséges behatáson kívül túlságos nagy gondot okozott volna. Egészen másképpen áll a dolog, ha megvert és az ellenség által erősen szorongatott csapatról van szó. Azonban az sincs kizárva, sőt az egyik krónika határozottan állítja is, hogy ép a csata napján a folyó vízállása nagyon magas volt s így nem csoda, hogy annyi nemes magyar vitéz pusztult el annak szennyes áradatában. Híd közelben csak Augsburgnál vezetett a folyón át; ez a híd az egész ostrom tartama alatt s természetesen a csatát megelőző éjjelen is a magyarok kezében volt. Augsburg falai ugyanis a folyótól mintegy 1500 lépés távolságra feküdtek s így a híd az akkori viszonyok szerint már a város őrségének hatáskörén kívül állott.
Erre volt alapítva a magyarok csataterve is, akik a sereg zömével az augsburgi hídon átkelve, arcban, esetleg oldalban akartak Ottó seregére rárontani, míg egy kisebb résznek Augsburgtól délre alkalmas helyen a folyón átusztatva, a német sereg oldalába és hátába kellett kerülnie.
A magyar sereg zöme mindenesetre már az éj folyamán kezdte meg Augsburg tájékán a folyón való átkelést, amiről Ottó, ha máskép nem, bizonyára Ulrik püspök révén szerzett tudomást. Erre nyomban elhatározta, hogy az Augsburg felől kezeledő magyar sereget megtámadja. E célból azonban már kész csatarendjével előbb keleti irányból észak, illetve északkelet felé arcot kellett váltania. Hogy nagyobb kötelékek ily arcváltása az akkori időben szokásos merev formák és alakzatok mellett nem volt könnyű dolog, az minden kétségen felül áll.
Mozdulatait a német sereg a korai hajnali szürkületben kezdte meg s körülbelül reggel 7-8 óra lehetett, mire a sereg az új irányban harcrakészen állott. Ekkor, vagy talán valamivel előbb, a megkerülésre rendelt magyar csoport meglepőleg és hirtelen rácsapott a németek utolsó harcvonalát képező csehekre. A megelőző rövid ideig tartó nyilazást követő elszánt roham hamar megtette hatását; a magyarok a csehek egy részét levágták, egy részét foglyul ejtették, megmaradt részük pedig őrült futással menekült a svábok sorai közé, minek folytán a németeknek őrizetlenül maradt poggyásza mindenestől a magyarok kezébe jutott. Nemsokára a svábok is osztoztak a csehek sorsában, mert a tovább előretörő magyarok azokat is széjjelugrasztották. E felette veszélyes pillanatban Ottó a Konrád vezényelte frankokat rendelte ki a hátulról támadó magyarok visszaverésére, míg ő maga a szászokkal és az előtte álló bajorokkal az Augsburg felől várt magyar sereg zömével szándékozott a harcot felvenni.
Konrád nem valami erős, de annál elszántabb csoportjával haláltmegvető bravurozitással vetette magát rá a svábokat szorongató és a poggyászt fosztogató magyarokra és erélyes, határozott fellépésével csakhamar teljes sikert is aratott, mert ellentámadásával nemcsak hogy hamarosan megszalasztotta az oldal- és háttámadást kevéssel előbb oly remekül végrehajtó magyar csoportot, hanem a foglyokat is kiszabadította annak kezéből s egyúttal a prédául esett poggyászt is visszaszerezte.
Ezek után Konrád diadalmasan tért vissza beosztásába, „megcsodálva az egész hadsereg és szerencsekívánatokkal elárasztva királyi apósa részéről”.
Ez üdvözlések után Konrád a nagy hőségben, hogy lélegzethez jusson, leoldá sisakját, levetette páncélingét, amidőn egyszerre, bizonyára a fősereg irányából jövő magyar nyilak egyike torkon találta és megölte a hős vezért. Ez a nyilazás már azt jelentette, hogy nemsokára a magyar fősereg is megkezdi támadását s így ebben a válságos pillanatban már senki sem törődhetett Konrád holttestével s ennek tulajdonítható, hogy fegyverzetét állítólag a csehek ellopták.
Ottó a magyar fősereg készülődését látva, az ellen nyomban támadás végrehajtását határozta el és Widukind szerint seregéhez lelkesítő beszédet intézvén, pajzsot ragadva és kézbe véve a szent lándsát, a német királyság egyik jelvényét, lóra pattant és személyesen vezette csapatjait, a szászokat és a bajorok balszárnyát valószínűleg jobbrakanyarodás formájában a döntő támadásra. Ennek a támadásnak, amely a magyar sereg zömének jobbszárnyát, sőt bizonyos tekintetben talán jobb oldalát is találta, a lefolyását Widukind következőleg írja le: „Az ellenség vitézebbjei eleinte ellenállást fejtettek ki, majd midőn látták, hogy társaik futásnak eredtek, ők maguk is megijedtek és a mieink sorai közé kerülve, lemészároltattak. A többiek egy része, miután lovaik fáradtak voltak, a legközelebbi falvakban húzták meg magukat, de ezeket a felfegyverzett lakosság körülfogta és az épületekkel együtt felégette. Mások a folyón átúszva akartak elmenekülni, de a túlsó meredek parthoz érve, visszabuktak és elnyelve a folyó áradata által veszték el életüket. Ugyanaz nap elfoglalják a mieink a tábort és minden foglyot kiszabadítanak”.
E leírás szerint a magyar had zöme nem sokáig állta a harcot, hanem csakhamar felbomolva, ki, amerre tudott, menekülni igyekezett. A menekülők legnagyobb része az augsburgi hídnak vette irányát, de az ottani torlódás és a kedvezőtlen átkelési viszonyok – a Lech folyó magas, törékeny jobb partja – csak még növelték az áldozatok számát.
Gerhard az Augsburg felé visszavonulókról azt írja, hogy „oly nagy volt még mindig a pogány sereg, hogy azok, akik Augsburg falairól nézték annak elvonulását, nem hitték, hogy a visszatérést csatavesztés okozta, miről csak akkor győződtek meg, amidőn látták, hogy a magyarok a város mellett elhaladva, sietve igyekeztek a Lech túlsó partjára átjutni.
Ekkor aztán állítólag Augsburg védőrsége is kirontott, hogy bosszúját töltse a hullámokkal küzdő, illetve a híd előtt megszoruló magyar lovas daliákon.
A csata eldöntése után Ottó nyomban a legerélyesebb intézkedéseket tette az ellenség kérlelhetetlen üldözésésre nézve s ő a maga személyére csak estére tért be Augsburgba, Ulrik püspökhöz, akinek testvére, Dietbald és unokaöccse szintén elesett a csatában. Másnap az üldözés Ottó személyes vezetése alatt még kérlelhetetlenebbül folyt, mint a csatát követő délután. Hírnökök útján Ottó egész Bajorországot talpraállította, hogy a menekülőket lehetőleg mind tönkretegyék.
A menekülő had zöme Regensburg felé vett irányt, itt-ott számottevő ellenállást is kifejtvén. Így többek között szó esik augusztus 11- és 12-én Thierhaupten tájékán vívott ütközetekről.
Boleslav herceg cseheivel külön hajtóvadászatot rendezett a menekülő magyarok ellen s neki jutott a szerencse, hogy Lehel vezért, csapatjával együtt Eberhard bajor gróf által elfogassa.
Ottó intézkedései szerint főkép a folyó átjáróit kellett megszállani, illetve a hidakat, kompokat stb. eltávolítani s a folyón mégis átkelni és a menekülni akarókat lesben álló csapatokkal felkoncoltatni s végeredményben tényleg ez okozta vesztét az Augsburg alól, ha felbomolva is, de még jó nagy számban elvonult magyar hadseregnek, amelyből hova-tovább egy ellenséges nyüzsgő raj által katlanszerűleg körülzárt, vérig kínzott, porig alázott, tehetetlen futó had lett, amelynek foszlányai végül ellenállásra teljesen képtelenekké válván, kivétel nélkül ellenséges kézre kerültek. Ezért mondja Widukind: „A csatára következő második és harmadik napon a menekülők többi tömege a közellévő várakból annyira tönkretétetett, hogy csak kevesen, vagy tán egyikük se menekülhetett meg”.
Lehelen és több más neves magyar vitézen kívül Bulcsu is fogságba jutott, de nem ütközet- vagy azt követő üldözés közben, hanem amidőn hajóra ülve, a Dunán akart többed magával elmenekülni. Ezeket mind Regensburgba vitték a már a sír szélén álló Henrik bajor herceg elé, aki mindnyájukat felakasztatta.
A hazai hagyományok és mondák sehogy sem tudtak beletörődni abba, hogy legkedveltebb vezéreink megtorlatlanul ily gyalázatos módon végezték nemes és drága életüket, azért egy jókora adag poetica licentia-val élve, mindenekelőtt megtették Konrádot, az augsburgi csata tulajdonképpeni megnyerőjét, császárnak s általa hajtják végre a halálos ítéletet.
Márk és Thuróczy krónikája szerint, amidőn a vezéreket Konrád császár elé vezették, ez megkérdezte tőlük, hogy miért oly kegyetlenek a keresztényekkel szemben, mire azok azt felelték: „Mi a nagy Isten bosszúja vagyunk, kiket rátok ostorul küldött. És ha titeket üldözni megszűnünk, akkor ti fogtok bennünket rabigába hajtani és elpusztítani”.
Erre a császár szabad elhatározásukra bízta halálnemük megválasztását, mire Lehel állítólag azt felelte volna, hogy mielőtt a feltett kérdésre válaszolna, előbb adják oda kürtjét, hogy abba belefujhasson. Az átadott kürttel aztán, mielőtt belefújt volna, e szavakkal: „Eredj előttem a másvilágra, hogy ott az én szolgám légy!” – oly hatalmasat sujtott a császár fejére, hogy az nyomban szörnyet halt. Erre valamennyiöket lefogták és Regensburgnak Magyarország felé néző kapujára felakasztották. Viszonzásul állítólag a magyarok bosszúból összes német foglyaikat, mintegy 20.000-et, a nőket és gyermekeket sem véve ki, legyilkolták.
A magyar vezérek felakasztásával az üldözés, a bosszú és a pusztítás munkája még mindig nem ért véget, hanem az még az Ennsen is túl, talán egészen a magyar határig terjedt, úgyhogy az útra kelt hatalmas seregből alig került vissza egy pár ember hírmondónak, amint az Widukind fentebb idézett szavaiből is kitűnik.
Freisingi Ottó püspök 1146-ban befejezett krónikájában és utána más német krónikák azt írják, hogy az augsburgi csatából csak 7 magyar menekült meg.
A hazai krónikák közül legrészletesebben a Bécsi Képes Krónika emlékezik meg a 7 pórul járt magyarról, csakhogy ez az esetet a megelőző 954. évi hadjárattal kombinálva adja elő, esetleg szándékosan azzal hozza kapcsolatba, vagy talán annak eseményeivel zavarja össze. Szerinte a magyar seregnek az a része, mely nem harcolt Augsburgnál, a Rajna felé haladva, egy nagy német sereget fogott el s ezzel kiváltotta a Regensburgban rabságban sinylődő bajtársakat. Ennek megtörténte után ez a sereg Lotharingián és Olaszországon át tér haza, mely útirány teljesen összevág a 954. évi magyar had útjával.
A Gallia felől visszatérő magyar sereg a Bécsi Képes Krónika szerint, a Rajnánál 3 részre oszlott, amelyek közül az egyiket a szász herceg Isnachnál (apund Ysnacum) teljesen tönkretette, csak hetet hagyván meg annak állományából életben s azokat megcsonkított fülekkel hazaküldte. „Menjetek haza – mondá – magyarjaitokhoz, mondjatok el nekik mindent, hogy ne jöjjenek többé a kínzások e helyére.” Azt mondják, hogy e 7 magyar fölött akik élve, fül nélkül jöttek haza és nem haltak meg társaikkal, községük a következő ítéletet hozta: Elvesztették minden ingó és ingatlan jószágukat, elválasztották őket nejeiktől és gyeremekeiktől, saru nélkül, gyalog kellett járniok és semmit sem szerezhettek. Egész életükben koldulva, sátorról-sátorra együtt kellet járniok. Ezt a hetet a rajtuk esett csúfság miatt Lázároknak nevezték. Róluk és nem az első hét hadnagyról (capitaneis) beszél a nép.
Érdekes és felemlítésre méltó, hogy míg a német krónikák határozottan az augsburgi csatával hozzák kapcsolatba a 7 magyar történetét, addig a magyar krónikákban csak közvetve találunk nexust az említett gúnyelnevezés – gyászmagyarkák stb. – és a kérdéses csata között.