Epipyropidae
Epipyropidae
családot. Kis család ez kevés fajjal, amelynek hazája leginkább az ausztráliai földterület, s amelynek érdekes életmódjára csak a legújabb kutatások derítettek fényt. Ugyan már előbb is tudtuk, hogy az Epipyrops Barberiana Dyar hernyója is kabócákon él, de nem tudtuk az okát, hogy ugyan mit keres ott, amíg nem sikerült a Hawai-szigetek cukornádültetvényeiben az összefüggést megállapítani. Ott az apróbb, fürge Delphax-kabócák ezrei kártevőként élnek és közülük sokhoz tapad az Agamopsyche vagy a Threnodes fajoknak ászkaformájú hernyója. Az Agamopsyche-fajok apró, mintegy 6–10 mm szárnyterjedelmet mutató lepkék sötét, gyakran fémfényű elülső szárnnyal, csökevényes szájrészekkel és mindkét nemen duplán fésűs csáppal. Petéiket csomósan rakják elhalt növényrészekre. A kikelt hernyócskák karcsúak, faruk hegyesedő és torlábaik hosszúak, míg a haslábak hiányzanak. A hernyócska azon igyekszik, hogy valamilyen módon a kabócára másszék s annak hátán megfogódzzék. Ha ez sikerült neki, a legközelebbi vedlés alkalmával lényegesen megváltoztatja az alakját. Egészen lapossá lesz, kicsi, visszahúzható fejjel, a torlábai megrövidülnek, ellenben a potroh harmadik gyűrűjétől annak hatodik gyűrűjéig rövid, teljes horogkoszorúval ellátott haslábak tűnnek elő, amelyek kapaszkodásra szolgálnak. Feltűnő még az is, hogy a hernyót sajátságos gyapjas vagy viasszerű anyag, talán a kabóca izzadmánya, vonja be, úgyhogy a hernyó, amikor teljesen belepi ez az anyag, kétszer olyan nagynak tűnik fel, mint amilyen a valóságban. E mellett a hernyó fejével állandóan a kabóca testvége felé néz s ebben a helyzetében türelemmel vár addig, amíg a kabóca alfelnyílásából egy-egy mézédes folyadékcseppecske előtör, ami az ő tápláléka. A kabócát tehát nemcsak hátaslónak, hanem fejőstehénnek is használja a hernyó. Különösen kedvező a hernyóra nézve az, hogy a cukornádkabócák igazán jó emésztőképességgel bírnak és váladékukat elég rövid időközökben adják ki, úgyhogy a kis lovasnak az ő hátukon éppen nem kell szükséget szenvednie. Végül is önként hagyja el a hernyó táplálékot nyújtó posztját, levelek között bábozódik és lepkévé átalakul. Nem akarjuk elhallgatni azt, hogy egyes megfigyelők véleménye szerint az Agamopsyche-hernyók táplálkozásmódja esetleg másféle módon is folyhat le, mert egyesek valódi élősködőknek tartják őket, amelyek szerintük a meglepett kabócák testnedveiből táplálkoznak. A
