JÁTÉKOS VISELKEDÉS
JÁTÉKOS VISELKEDÉS
Felnőtt, fiatal és kölyökkutyáknál egyaránt előfordult és közismert: a játékos viselkedés. A kutyának az a magatartása, amellyel egy másik állatott - vagy gazdáját - játékra hívja, könnyen felismerhető. Ez a viselkedés részben agresszív, részben alázatos. Érdekes megfigyelni, hogy az a kutya, amely nálánál kisebb vagy gyengébb állatot hív játszani, rendszerint sokkal közelebb tartja egymáshoz füleit, mint tisztán agresszív kedélyállapotban, míg egy alárendelt kutya, ha játékra hív, füleit gyakran "félelmi" helyzetben tartja, miközben farka helyzetéből és szemeiből a félelem jele nem olvasható ki. Az is megtörténhet, hogy a játékra hívó nagyobb vagy erősebb kutya a gyengébb partner számára jó szándékát füleinek erős hátracsapásával fejezi ki.
A játékra való felhívás általában nem érthető félre. Az invitálás történhet jellegzetesen túlzásba vitt kúszással vagy azzal, hogy a kutya fejét mellére engedi és mellső lábait szétfeszíti...
Mindenekelőtt azonban azt kell tisztázni; vajon mi is a játék? Csupán valami kellemes dolog, amelyre az állatok kicsinyeinek szükségük van normális fejlődésükhöz? S ugyan van-e valamilyen célja? Mi történik olyankor, amikor a kölyök papucsunkat dobálja, harapdálja, birkózik vele, vagy mellső mancsai közé fogja és rágja? Tanul? Szórakozik?
A kölyök játéka lehet csupán "élvezet", ám az is lehetséges, hogy a tanulást segíti elő, esetleg olyan célt szolgál, amelyet még nem is ismerünk teljesen. A kutatók abban nagyjából megegyeznek, hogy a játék valamilyen formában hozzájárul a későbbi viselkedés kialakulásához, de a kép még korántsem tiszta. Annyi bizonyos: ami játék közben történik, annak nagy része inkább automatikus, ösztönös cselekvés, amelyet a megfelelő kulcsinger "bekapcsol". Egy mozdítható tárgy - például a törülköző - felszabadítja a harapó, tépő-rázó és birkózó cselekvéseket. Amikor a kölyök mellső végtagjaival átfogja az ember lábát, akkor akár harapó, akár zsákmányt ejtő játékot játszhat, vagy minden átmenet nélkül hirtelen szexuális viselkedést tanúsíthat, kínos zavarba hozva gazdáját ismerősei előtt.
Ám a játék sokkal több, mint ezek a lényegében ösztöncselekvések. Azok az állatok, amelyeknek hosszú a gyermekkoruk, és éppen ezért sok időt töltenek játékkal, sokkal értelmesebbek, sokkal jobban kifejlődnek, mint más fajok kicsinyei.
