Őseinknek is, mint az előttünk és utánnuk föltünt turánoknak, a nyíl volt a főfegyverük. «Összes bizalmukat, hogy győznek – mondja a Leo-féle taktika – a nyilazásba vetik; futás közben nagyon szeretik íjjukat használni s nyargalva is kiváló ügyességet tanusítanak a nyilazásban.» Az elnevezés, úgy a «nyíl», mint az «íjj», a magyarság legősibb korából származik, feltalálható a finn-ugor nyelvcsoport egész területén. Az íjj alakja kétségkívül olyan volt, mint a milyennek ismerjük a hagyományos turán íjjat a szkitha kortól kezdve a népvándorlás korán át a velenczei Szent Márk-templom középkori u. n. indusai-ig; mindegyiknél ugyanaz a typikus íjjforma tünik föl, mely mindig abban tért el a nyugoti népek egyszerü félkörívben meghajlított íjjától, hogy három részből állt, t. i. az S alakban meghajlított két ívszárból s az ennek két felső végét nyeregszerüen összekapcsoló pálczikából. Regino szerint a magyar íjj szaruból volt összeállítva, tulajdonkép bélelve, mint a középázsiai törökségnél, míg az íjj ruganyos fából készült; szibériai nyelvrokonaink, a vogulok és osztyákok is hasonló eljárást alkalmaznak az íjj előállításában, csakhogy náluk az íjj alja is fából, kemény fenyüből készül, míg a felső részt hajlékony nyirfából állítják elő s a kettőt halenyvvel ragasztják össze. A nyílcsúcsot vasból kovácsolták, de korántsem volt nagy az a rettegett fegyver, melyet a X. században az olaszok a misébe is beszőttek: «Uram! ments meg a magyarok nyilaitól». Alakja a leletek sokszoros tanúsága szerint lapos levélidom volt a hosszukás, keskeny fűzfalevélalaktól egész a rhombusig különböző változatban; alul szegben végződött, melyet a puha fából készült nyílvesszőbe szúrtak s köröskörül tekerve zsineggel erősítettek bele, mint a nógrádmegyei pilini lelet néhány nyílcsúcsánál tapasztalhatni s a hogy a keleteurópai tatároknál volt szokásban. Köpüs nyílcsúcs csakis a nógrádmegyei selypi leletből ismeretes, ellenben a népvándorlás korának három szárnyu nyílvasa egyáltalában nem fordul elő a honfoglaláskori emlékek közt; a monaji halom háromszögü kis bronz nyílcsúcsai pedig, melyek a honfoglaláskori sír alatt jóval mélyebben feküdtek egy csomóban, nyilván a sokkal korábbi szkitha-szarmata időszak, nem pedig a honfoglalás korának maradványai közé tartoznak. Az övről a jobb- és bal czomb hosszába csüngött a bőrből, bőrrel bevont fából vagy csontlemezből készült tegez és puzdra, egyikben a nyilvesszőt tartották, másikba az íjjat dugták; a tegez és puzdra ilyen elhelyezése mellett tanúskodnak: a Szasszanidakori csésze nyilazó fejedelme, a déloroszországi csészetartó szobrok s aztán a kunok és Sz. László harczát ábrázoló székelyföldi freskók; csak a XV. századtól kezdve terjedhetett el az a festőinknél és régebbi képiróinknál nyilvánuló felfogás, hogy a harczos a tegezt és puzdrát a hátán hordta, miként a XVI–XVII. századbeli törököknél és tatároknál tapasztalhatni; csakhogy akkor a nyíl már rég elvesztette egykori jelentőségét, nem vették valami nagy hasznát, a harczos nem érezte szükségét annak, hogy a nyíltartótáska a keze ügyébe essék, hordhatta tehát a hátán is. A bezdédi honfoglaláskori leletben a derék táján talált ezüst díszlemez nyilván tegezékítmény volt.