Üvegszálak
Üvegszálak
A fény ugyanolyan elektromágneses rezgés, mint pl. a rádióhullámok; ezért ugyanúgy alkalmas rá, hogy megfelelő módszerekkel információ továbbítására használjuk. Nagy előnye viszont, hogy nagyobb rezgésszáma miatt sokkal több információt képes hordozni.
Ha egy olyan üvegszálat készítünk, amelyet egy megfelelő törésmutatójú köpennyel veszünk körül, akkor a fény legnagyobb része oda-vissza verődik a szál falán, de nem lép ki: ezért ez a szál vezeti a fényt. A szokásos üveg azonban erősen elnyeli a fényt, ezért nem alkalmas ilyen fényvezetőnek. Megfelelő fizikai tulajdonságú üvegekkel és megfelelő gyártási eljárásokkal ma már olyan üvegszálakat készítenek, amelyek nagyon kis veszteséggel igen nagy távolságra vezetik a fényt. A mai kvarcüveg-szálak nem valamilyen technikai áttörésnek, hanem aprólékos tökéletesítésnek köszönhetik teljesítményüket.
Kísérleteznek kristályos fényvezetőkkel is, amelyek elsősorban infravörös fény vezetésére alkalmasak, de a kristályos anyagból való szálkészítés technikai problémáit még nem oldották meg. A számítások szerint egy ilyen szálon infravörös fény segítségével erősítés nélkül lehetne az információkat az Atlanti-óceán egyik partjáról a másikra eljuttatni.
