Merkava MK–1 és MK–2 nehéz harckocsi.
Merkava MK–1 és MK–2 nehéz harckocsi.
Az első izraeli fejlesztésű és gyártmányú harckocsi tervezését 1970-ben kezdték meg. Az első példányt 1977. június 18-án mutatták be, és még ebben az évben 40 darabot gyártottak belőle. A csapatoknál 1979-ben rendszeresítették. Továbbfejlesztett változata, az MK–2 1982-ben készült el. Az ötödik arab–izraeli háborúban mintegy 200 MK–1 és MK–2 vett részt. A harckocsi tömege 58 tonna (MK–2-nek 62 tonna). A kezelőszemélyzet 4 fő. A harckocsi felépítése egyedi, a motor és erőátviteli egységet a harckocsi elejére helyezték, ezzel megnövelték a kezelőszemélyzet védelmét. A harckocsiba a farpáncélon kialakított ajtón gyorsan lehet ki- és beszállni. A páncéltesten és a tornyon előtét- és oldalpáncélzatot is alkalmaznak, növelve a kumulatív és páncéltörő lövedékek elleni védelmet. A harckocsi hossza, lövegcsővel együtt 8,25 m, szélessége 3,40 m, magassága 2,66 m. A Teledyne Continental AVDS–170 SA típusú 12 hengeres dízelmotor, amelynek teljesítménye 662 kW, a harcjárművet úton 50 km/h sebességgel mozgatja. Az MK–2 típusnál Teledyne Continental AVDR 1790–1A hajtóművet használnak, amely 2400 ford/percnél 882 kW teljesítményt ad. Fegyverzetét 105 mm-es harckocsiágyú (MK–2–nél 120 mm-es harckocsiágyú) és 2 db 7,62 mm-es géppuska alkotja. Lőszer-javadalmazása: 65 lövedék és 3000 db géppuskalőszer. A lövegcső függőleges mozgatási lehetősége +20° és –10° között van. Lézeres távmérője és ballisztikai számítógépe növeli a találati valószínűséget.
Az előre helyezett motor és erőátviteli tér miatt megnövelt küzdőtér mozgó vezetési pontként való alkalmazását, valamint az is lehetővé teszi, hogy 4 fekvő sebesültet vagy 9–10 fő lövészkatonát szállítsanak teljes fegyverzettel. Hatósugara 500 km.
