Az utolsó tízezer év története Magyarország növényzetében
Mintegy 15 ezer évvel ezelőtt ért véget az utolsó eljegesedés. Ennek az időszaknak jellemző tundra növénye volt Európa északi felében a magcsákó. Azóta, ha ingadozva is, folyamatosan melegedett az éghajlat, és az utolsó tízezer év (holocén) folyamán formálódott a Föld és hazánk növényzete is olyanná, amilyennek ma látjuk.
A jégkorszakok tundravegetációja és hidegsztyepp-növényzete után a nyír és a fenyő volt az első betelepedő. Évezredekig (Kr. e. 7000-ig) fenyő-nyír tajgaerdők uralták a tájat. Legtöbb tőzegmohás nyírlápunk ebből az időszakból maradhatott fenn, havasi égerrel, hidegkedvelő, sarkvidéki, illetve jégkorszaki eredetű, ritka maradványfajokkal együtt, amilyenek pl. a szibériai hamuvirág vagy a tőzegeper.
Ezután kb. Kr. e. 5500-ig meleg, száraz éghajlat uralkodott. Ekkor volt utoljára igazi fátlan puszta az Alföld lösz- és homokterületein, s minden bizonnyal ekkor terjeszkedtek a keleti sztyeppnövények, például a tátorján vagy a pozsgás zsázsa hazánkba a közép-ázsiai területekről. Mogyorókornak is szokták nevezni, mert Nyugat-Európában és a hegyvidékeken ez idő tájt nagyon elterjedtek a mogyorócserjések, de ez a magyar Alföldön nem jellemző.
Maradvány löszpusztarétjeink (pl. Békésben), homokpusztáink (Duna-Tisza közén) ezt a tájképet őrzik számunkra, igen kis, féltve őrzött foltokon. Talán ekkor keletkezett néhány ritka bennszülött fajunk, amilyen pl. az erdélyi hérics, a magyar kökörcsin, vagy a század elején már kipusztult magyar mézpázsit.
Újabb 3000 év (Kr. e. 5500-2500) enyhe, csapadékosabb éghajlata kellett ahhoz, hogy hazánkban ismét az erdők uralkodjanak. Mivel az Alföldön és a hegyvidéken egyaránt a tölgyes volt a leggyakoribb erdő, ezt az időszakot tölgykornak is szokták nevezni. A hegyvidéken zárt tölgyesek, az Alföldön a jellegzetes tölgyes-erdős sztyeppek uralták a tájat.
Mintegy 2500 évvel Kr. e. az éghajlat újra hűvösebbé vált. Ez a bükk terjedésének kedvezett annyira, hogy ez a hegyvidéki fa akkor az Alföldre is lehúzódott. Bükk-kornak is nevezik.
Kr. e. 1000 évvel az éghajlat kissé szárazodott, s hazánkban ekkor alakult ki a növénytakaró mai természetes képe, ami hegyvidékeinken még jobbára megőrződött, de az Alföldön már csak nyomokban van meg. A történelmi események és a több ezer éves mezőgazdasági művelés szinte az Alföld egészét kultúrtájjá alakította. A letűnt idők apró, mezőgazdaságilag művelt területek közé ékelődött reliktum tájai, maradványnövényei a hazai flóra és növényzet féltve őrzött kincsei. Óvásuk mindannyiunk feladata.
Napjainkban a növénytakaró megváltoztatására legnagyobb hatással, s sajnos egyáltalán nem kedvezően, az emberi tevékenység van. A civilizáció egyre nagyobb területet hódít el a természettől és egyre nagyobb mértékben szennyezi azt. Ennek következtében fa ok, sőt egész biocönózisok tűnnek el Földünkről, egyre alkalmatlanabbá téve azt saját magunk, s az egész élővilág számára.
A következő lényeges közös sajátosságok alapján a Földön élő összes növénynek, így a legfejlettebb zárvatermő növények őseinek is a zöldmoszatok tekinthetők.
1. A növényi színanyagok közül a klorofill-b a hajtásos növényeken kívül kirázólag a zöldmoszatok és ostoros moszatok csoportjában van.
2. Azonos a legáltalánosabb tartalék tápanyag, a keményítő.
3. Azonos a legjelentősebb sejtfalanyag, a cellulóz.