Desdemona
Desdemona [dezdémona] – előkelő velencei hölgy, Brabantio szenátor lánya Shakespeare Othello, a velencei mór c. tragédiájában. Számos rangjabeli kérőt elutasítva szerelmét a nemes lelkű mórnak, a Köztársaság megbecsült hadvezérének adta, aki apja házához bejáratos volt, és titkon hozzá ment feleségül. Apja bevádolta Othellót a város tanácsa előtt, hogy bűbájjal ejtette meg leányát, ám ~ maga tanúskodott az egybegyűltek előtt őszinte és tiszta szerelméről. Ciprusban azután, ahová Othellót kormányzónak nevezték ki, az ifjú asszony gyanútlan és ártatlan áldozata lett az aljas cselszövényének, amelyet férjének mellőzött hadnagya, Jago eszelt ki, hogy vezérén bosszút álljon. Jago álnok tanácsára megígérte, hogy igyekszik közbenjárni férjénél a nemrég lefokozott Cassio érdekében. Ezt a legteljesebb jóhiszeműséggel tette, hiszen jól tudta, hogy Othello teljes mértékben le van kötelezve ennek a velencei nemes ifjúnak, s éppen ővele kapcsolatban: a nehéz szavú katona ugyanis Cassio közbenjárását vette volt igénybe, amikor szerelmét s leánykérési szándékát ~val tudatni akarta. Nem sejthette a balsorsú asszony, hogy minél makacsabbul kérleli Othellót kegyvesztett hadnagya érdekében, annál inkább igazolni látszik előtte a Jago által beléje táplált aljas gyanút, miszerint ő bűnös viszonyt folytat Cassióval. Értetlenül figyelte és közéleti bosszúságokkal próbálta magyarázni, hogy a nemrég szerelmes férj napok alatt brutális vadállattá vedlett át; lényegében készületlenül érte a vég, hogy a féltékenységtől eszét vesztett Othello megfojtotta a hitvesi ágyon. – ~ tiszta és emelkedett lélek, szerelme a hős, nemes és gyengéd szívű férfinak szól, akinek bőrszíne közömbös számára, ellentétben környezete legtöbb tagjával. Szereti Othellót mindvégig, haldokolva is menteni igyekszik gyilkos tettét. Aktív drámai szerepe a második felvonástól kezdve egyre kevesebb, ő az ádáz intrika gyanútlan és ártatlan áldozata csupán, aki Jago ördögi terveinek megfelelően minden szavával és minden mozdulatával csak szorosabbra húzza maga körül a rá vetett hálót.
