Novák Antal
Novák Antal – a sárszegi gimnázium tanára, Kosztolányi Aranysárkány c. regényének központi alakja. Özvegyemberként nevelte tizenhat éves, szép és szertelen lányát, Hildát. Emberséges, liberális felfogású tanár volt, aki a diákjaival iskolán kívül is barátkozott. Egyik diákja, Csajkás Tibor a lányának udvarolt, amit ~ nem nézett jó szemmel, tiltotta is őket egymástól, bár tudta, hogy nem sok eredménnyel. A fűszeresék elkapatott fia, a jó sportoló, de rossz tanuló Liszner Vili az érettségi évében egy szelíd dorgálás miatt megsértődött, és szándékosan megbukott az érettségin. Züllött cimborái, volt bukott diákok felbujtására s az ő részvételükkel, nem sokkal a bankett után, egy éjszaka csúnyán megverte tanárát. ~t nemrég más csapás is érte: lánya szó nélkül otthagyta a fiúval, és csak levélben kérte apja beleegyezését a házassághoz. A brutális élmények, a tudat, hogy apaként és tanárként is csődöt vallott jó szándékú nevelési elveivel, teljesen összetörte ~t. Mégsem kívánt bosszút; ám amikor a helyi botránylap (ugyancsak egy volt bukott diák zugfirkász lapja) megveretését is és lánya szökését is kiteregette, megölte magát. – Kosztolányinak tanár volt az apja, ezért tudta oly mélyen átérezni a nevelők, s épp a legjobb szándékú nevelők kiszolgáltatottságát. ~ még szörnyű megaláztatása után sem volt hajlandó elfogadni, hogy a diákok csak pálcával, hatalmi szóval nevelhetők, de hitvány és brutális megalázóit ez a szelídség éppenséggel újabb s már végzetes gaztettre bátorította. A tanár tragédiájában az író mégsem csupán pedagógiai példázatot mutat fel, hanem általánosságban és keserűen regisztrálja, hogy a barbársággal szemben a puszta emberség és az értelem mennyire sebezhető.
