A FRANTIC IV. ÉS V.
140A FRANTIC IV. ÉS V.
Augusztus 4-én több mint 70 db Lightning és Mustang szállt fel a Frantic IV. bevetésre. Focşani repülőtér (Románia) támadása után szovjet támaszpontokon szálltak le.
A 82. Fighter Groupot újonnan kinevezett parancsnoka, William P. Litton alezredes vezette. Alacsonytámadás közben az alezredes gépét találat érte. A kötelék vezetését átadta Richard E. Willsie századosnak, majd égő gépével kényszerleszállt és fogságba került. Willsie százados sem sokáig vezethette a Lightningeket. Előbb gépének bal, majd a jobb motorját érte találat. Rádión közölte kötelékével, hogy kilőtték, kényszerleszáll. Richard T. Andrews hadnagy, a 82. FG egyik legfiatalabb pilótája szólalt meg a rádióban. „Keress egy jó helyet, lemegyek érted.” Willsie százados Focşanitól északkeletre 50 kilométerre egy legelőre szállt hasra füstölgő gépével. Andrews hadnagy kétszer átrepült a mező felett. Alaposan szemügyre vette a terepet, majd kiengedte a futóműveket és leszállt. Willsie százados gépéhez gurult. Földre dobta ejtőernyőjét, hogy mindkettőjük számára legyen hely és felszálltak. Ezalatt a többi Lightning alacsonyrepülésben lefogta a környező utakat és minden olyan területet, amelyen a mező megközelíthető volt. Andrew hadnagy és Willsie százados két és félórás repülés után megérkeztek szovjetunióbeli támaszpontjukra.
A Frantic vadászkötelék augusztus 6-án tért vissza szovjet támaszpontokról felszállva, Bukarest, Ploieşti, Crajova térségében rombolták a németek vasúti szállításait. A bevetés után olasz támaszpontjaikon szálltak le.
Amikor Andrews hadnagy kiszállt Lightningjéből, Twining tábornokkal találta magát szembe. A 15. légi hadsereg parancsnoka ott tűzte mellére a Silver Start („Ezüst csillag”), a kiemelkedő harci tettel, a bátorsággal kiérdemelhető kitüntetést. Litton alezredest ezredessé léptették elő, de ezt ő csak akkor tudta meg, amikor a hadifoglyok első csoportját szállító egyik B–17-esenen Bukarestből Olaszországba érkezett. (1944. augusztus 23-a után).667
667 Simpson HRC.: 82nd Fighter Group, Month of July 1944. Carter–Mueller: I. m. 416., 418. old. Rust, K.: I. m. 32., 34. old. Freeman: I. m. 174. old.
Ugyanezen a napon indult a 8. AAF második „inga” bevetése, a Frantic V. A 95. és a 390. BG 75 db B–17-es bombázója Gdynia közelében bombázott egy Focke-Wulf repülőgépgyárat. Másnap Mirgorodból felszállva, 55 db B–17-es Trezebinis olajfinomítót támadta. 8-án romániai repülőtereket romboltak és olasz támaszpontokon szálltak le. Július 12-én tértek vissza Angliába.668
668 Carter–Mueller: I. m. 417–419., 422. old.
