A külsőleg egymástól meglehetősen eltérő pikóalakúak (Gasterosteiformes) közös jellemvonásait Goodricha következőkben foglalta egybe: a fej gyakran csőalakú nyúlványban végződik, amelynek végén a száj foglal helyet; az állkapcsok fogatlanok és a szájszél alkotásában úgyszólván egyik fajban sem vesznek részt. A hátulsó páros úszók a hastájékon helyezkednek el, vagy pedig hiányoznak. A valódi halpénzek többnyire visszafejlődtek és helyüket sorokban elhelyezett nagy csontpajzsok foglalták el, amelyek némelyik fajon összefüggő páncéllá egyesülnek. A kopoltyúk nem ritkán átalakulnak, számuk sohasem több négynél. Úszóhólyagjuk zárt, némelyik fajból pedig hiányzik. Egyik-másik idetartozó faj alakja, életmódja és testalakja messze elüt a normális haltípustól. A csoport törzsfája az eocénban gyökerezik, de még nincs teljesen összeállítva.
Vezi ce au spus ziarele din ultimii 250 de ani despre acest subiect!
Caută în cea mai mare arhivă digitală de ziare din Europa de Est, ce conține reviste, publicații științifice, săptămânale și cotidiene.