Ebbe a rendbe igen változó külsejű állatok tartoznak, amelyeket nehéz volna röviden jellemezni. Egyesek közülük hatalmas méretű, tarka szárnyaikkal, testükkel és gazdag szárnyerezetükkel a szitakötőket is felülmúlják, másoknak közülük ellenben víztiszta recés szárnyaik vannak, s ismét mások egészen parányaik, s szárnyaik, mintha fehér porral volnának behintve s ilyeneken a szárnyerezet fel sem ismerhető.
A síkszárnyúak legtöbbjének szárnyjegye nem különül el élesen, elmosódott; a szegély alatti ér majdnem a szárny csúcsáig halad, a szegélyérrel sok harántér köti össze. Rágó szájszerveik lefelé állók, az előtor szabadonálló, a közép és hátsó melltájék nem forr össze teljesen. Legjellemzőbb sajátságuk azonban a lárvák megegyező alkatában rejlik. Ezek u. i. az összes többi alsóbbrendű rovarlárvával ellentétben nem viselnek rágószerveket, hanem két hegyes szívó állkapcsot. Ezeket a felső és alsó állkapcsok alkotják. Az alsó állkapocs belül ki van vájva és a felső még jobban kivájt és jóval szélesebb állkapocs erre a vájulatra pontosan illeszkedik olykép, hogy azzal együtt csatornát alkot. Az állat ezen keresztül szívja fel a nedveket, amikor hegyes állkapcsaival áldozatát felszúrja. Ugyanis a csatorna a garattal áll összefüggésben. Ezeken a lárvákon e szerint a szájnyílás is feleslegessé vált, s legfeljebb csak arra való, hogy a lárva a felesleges anyagoktól ezen keresztül megszabaduljon.
A lárva néhány hét mulva bebábozódik, tonnaszerű szövedéket alkot fehéres vagy barnás szálakból. Ezeket potroha végéből bocsátja ki Malpighi-edényei révén, melyek t. i. részben szövőmirigyekké alakultak. A lárvák középbele zacskószerűen alakult, hátul zárt, úgyhogy a felszívott tápláléknedv a garaton ugyan bejut, de azután megakad. Ezért tehát a fel nem szívódott táplálék a középbélben kemény rögök alakjában addig marad vissza, míg a bábból kész rovar nem fejlődik s ekkor aztán végre is létrejön a közép- és utóbél közötti összeköttetés és a frissen kikelt állatnak most már első dolga, hogy megszabaduljon a benne felhalmozódott ürüléktől.
Vezi ce au spus ziarele din ultimii 250 de ani despre acest subiect!
Caută în cea mai mare arhivă digitală de ziare din Europa de Est, ce conține reviste, publicații științifice, săptămânale și cotidiene.