A-vitamin.
A-vitamin.
Lényeges szerepet játszik a szem látópigmentjének képződésében, amely a szürkületben való tájékozódáshoz szükséges; biztosítja továbbá a hámszövet egészségét, épségét, amely gyakran megsérülhet, és ez kaput nyit a fertőzéseknek, végül elősegíti a csontok növekedését.
Minden állatnak szüksége van ~ra, ill. karotinra, amely az ~ elővitaminja, belőle alakul ki az ~. A teljes ~-hiányban szenvedő fiatal kutyák nem fejlődnek, sőt gyakran elpusztulnak. A felnőtt ebek már sokkal jobban, ill. hosszabb ideig tűrik megbetegedés nélkül az ~-hiányt.
A növényi eredetű táplálékok nem tartalmaznak ~t, viszont majdnem mindegyikben (a zöld növényekben, a sárgarépában, a kukoricában, a gyümölcsökben) található karotin. A tejzsír, a máj és kisebb mértékben a vese, valamint a zsíros sertéshús ugyancsak tartalmaz karotint. Igaz, hogy a karotin hatékony ~-forrás, de a kutya csak korlátozott mértékben képes ~ná átalakítani és a képződő többletet szervezetében tárolni; és kevésbé jól hasznosítható is, mint az ~, mivel a bélcsatornában hamar elbomlik.
A legtöbb ~ a májban van, de a vesében, a vérsavóban, a tejben és a tojásban is található. A főzés nem csökkenti a tej és a tojás ~-készletét, valamint a növények karotintartalmát.
Az ~ a zsírokkal együtt szívódik fel; az ásványi olajok (pl. a paraffinolaj) gátolják felszívódását.
~ hiányában a hámsejtek elsorvadnak, elszarusodnak, majd szétesnek; szinte minden hámmal borított szervben előbb-utóbb gyulladásos, gennyesedéssel együtt járó elváltozások alakulnak ki. A hámszövet-elváltozások csökkentik az állat » ellenálló képességét, súlyosabb esetben a szaruhártya kifekélyesedik, a légzőszervek és a nemi szervek fertőződnek.
~ és nikotinsav hiányában a száj nyálkahártyája elveszti ellenálló képességét, ami végső soron fekélyesedéshez vezethet; továbbá késlelteti a kutya normális növekedését és fejlődését. Szabályozza a csontsejtek aktivitását is, hiánya esetén a kölykök agykoponyája és gerincoszlopa lassabban fejlődik, mint a központi idegrendszer, amely ilyenformán megsérülhet. Következménye lehet egyensúlyzavar, süketség, esetleg vakság.
Megfelelő mennyiségű ~ adagolásával korrigálható egyebek között a hiányos csontnövekedés, s ezáltal az idegrendszeri elváltozások is gyógyíthatók. Az újszülött kiskutyák eleve ~-hiányban szenvednek, s ez a körülmény fogékonnyá teszi őket a szem- és a bőrbetegségek iránt. Éppen ezért rendkívül fontos, hogy a kölykök kiszopják az első, ún. » föcstejet, amely gazdag ~ban.
Feltehetően az ~-hiány felelős a felnőtt kutyák legtöbb bőrbetegségéért is; ezeknek a kutyáknak az állapota egyébként rendszerint jelentősen javul, ha ~nal kezelik őket.
