Artaxerxész
Artaxerxész 1. I. Artaxerxész perzsa királynak (Kr. e. 465-424) a perzsa kéziratokban Artahsasztá a neve és a történelem Longimanus (hosszúkezű) melléknévvel ruházta fel. I. Xerxes - a B-ban Ahasvérós (Eszt 1,1) - fia, aki atyjának meggyilkolása után került trónra. Gyenge uralkodó volt, aki ellen odahaza a rokonai és a vezető emberek lázadtak fel, Egyiptomban pedig a líbiai Inarus, akit az athéniak is támogattak. Csak miután a perzsák elvesztették a szalamiszi csatát (449), békült ki Athén a szuszai (Eszt 1,2; Súsán) udvarral.
Uralkodása 7. évében (458) hazaengedte Ezsdrást a száműzöttek nagy csapatával, hogy helyreállítsák a törvényt és a templomi szolgálatot, amihez minden támogatást megadott. Uralkodása 20. évében (445) engedett bizalmi embere, Nehémiás pohárnok kérésének és évekre szabadságolta az udvari szolgálatból, hogy mint Jeruzsálem helytartója, a várost újjáépítse (Neh 2,1-8). Uralkodása 32. évében (433) Nehémiás rövid időre visszament a perzsa udvarba, de újra engedélyt kapott jeruzsálemi feladatainak végzésére (Neh 13,6).
2. II. Artaxerxész Mnemón (Kr. e. 404-361). I. Artaxerxész unokája és II. Dárius fia. Dárius az ifjabb fiát, Círust a halálos ágyán Elő-Ázsia helytartójává tette. Círus azonban trónkövetelőként g. segítőhadakkal bátyjára támadott, de 401-ben a cunaxai csatában elesett. Később a spártaiak akarták megdönteni a nagy kiterjedésű, de belül már nagyon gyönge perzsa birodalmat. Artaxerxész a háborút megvesztegetések árán elkerülte. De Egyiptom már kivívta függetlenségét. Végül az idősebb fia, Dárius - jóllehet Artaxerxész neki szánta a trónt - apja élete ellen tört. Ezért az apja megölette. Az ő uralkodása alatt vették fel Mitrászt Zoroaszter államvallásába.
3. Ezután III. Artaxerxész Okhosz (Kr. e. 359-338), az előbbinek a legifjabb fia foglalta el a trónt, miután szinte az egész családját kiirtotta. G. zsoldosok segítségével visszahódította Egyiptomot és Föníciát, legyőzte Artabazus satrapát. Ezzel az uralkodóház tekintélyét még egyszer visszaállította. Végül egy egyiptomi eunukh megmérgezte.
BF
