Aséra
Aséra H. 'aséráh. Kánaánita istennő, ill. az azt megjelenítő kultuszi tárgy.
Az istennő tisztelete a Baal-kultusszal együtt sokáig súlyosan fenyegette a jahvizmust. Gyakran együtt említik a kettőt. Az ugariti mitológiában Él felesége, sok gyermeke közül az egyik Baal. Kánaán területén Él alakja elhomályosodott, Baal lépett a helyébe, mellette a legnépszerűbb istennő Aséra. Gyakran többes számban említi az ÓSZ - akárcsak Baalt -, ami arra mutat, hogy sokfelé volt kultuszhelye.
Már a bírák korának elején jelentkezik imádása (Bír 3,7). Gedeon küldetése a Baal oltár lerombolásával és az Aséra szent fája kivágásával kezdődik (Bír 6,25-30). A Roboám utáni időben még a jeruzsálemi anyakirálynő, Maaká is készíttet egy undok bálványt Asérának, amiért aztán Ászá tisztogató munkája idején méltóságával fizet (1Kir 15,13). Illés idején a föníciai származású Jezábel támogatásával 400 prófétája működött Izráelben (összehasonlításul: Baalnak 450). Jezábel szülőhazája isteneit akarta meghonosítani itt, aminek kiinduló helyei a kánaániták által lakott területek voltak, melyek még ekkor nem olvadtak be Izráelbe (1Kir 18,19). Manassé király Aséra-szobrot helyeztet el a jeruzsálemi templomban. Jósiás egyebek között az Asérának készített fölszerelést és neki szőtt sátrakat, valamint magát a szobrát is kihordatta a jeruzsálemi templomból (2Kir 23,4.6.7).
Az ÓSZ h. szövege nem tesz különbséget az istennőnek és szimbólumának a neve között, ezért különböző módokon fordítják (pl. a fenti helyeken is). Nem tudjuk, mi volt, csak következtetni lehet a rá vonatkozó szavakból: ültették (5Móz 16,21), kivágják (Bír 6,25-30; 2Kir 18,4), csinálják (1Kir 16,33; 2Kir 17,16; 21,3), áll (2Kir 13,6), kiviszik, elégetik (2Kir 23,6.15). Így aztán gondolnak szent fára, földbe ásott szoborra vagy cölöpre, rajta az istennő szimbólumával.
Nincs kizárva, hogy többféle formája is volt. Talán egy-egy fában is tisztelték, máskor inkább állították. Anyaga fa lehetett, erre utal a gyakori égetés, valamint faragtak rajta, erre utal a készítés, valószínűleg földbe ásták, ezért ültetik és kivágják. Az összetörés onnan magyarázható, hogy a magaslaton, oltáron, maccébákon végzett művelet fogalmát egyszerűen kiterjesztették rá, esetleg az égetés után megszenesedett darabjait még összetörték és szétszórták.
CP
