Cirénius
Cirénius Publius Sulpicius Quirinus Szíria római helytartója volt Jézus Krisztus születése idején. Lk 2,2 szerint ugyanis ez akkor történt, amikor »Szíriában Cirénius volt a helytartó.« A Lk 2,2 azt is világosan mondja, hogy ez volt az »első« összeírás. Cirénius két ízben volt Szíria helytartója. Először Kr. e. 6-ban vagy 5-ben, másodszor Kr. u. 6-10-ig.
Az Augustus által elrendelt népszámlálást és vagyonbevallást ő hajtotta végre. Mivel Izráelben az összeírást nem a római jog szerint házanként, hanem a zsidóknak megfelelően törzsenként végezték, ez kényszerítette Józsefet és Máriát a betlehemi útjára. Ez az adat korábban sok nehézséget okozott, mivel Nagy Heródes halála (Kr. e. 4) előttre vonatkozott, viszont az ókori források és érmeleletek szerint Kr. e. 9-6 között Sentius Saturninus és közvetlenül utána Quintilius Varus volt a szíriai helytartó. A g. kifejezés azonban nem csupán helytartót jelent, hanem olyan személyt is, akinek katonai hatalma van. A Lk által említett népszámlálás része volt Augustus egész birodalmára kiadott rendeletének, amely nem csak a népszámlálás, hanem az adózás alapjául is szolgált. Szíriában ez a több évig elhúzódó művelet valószínűleg Kr. e. 12-11-ben kezdődött és mivel a Római Birodalom határvidékeire is kiterjedt, a katonai főparancsnok, Cirénius kezeire volt bízva.
A Cirénius alatti censusról Josephus Flavius zsidó történetíró is tudósít, bár az adatai nem mindenütt egyeznek Lukács adataival (A zsidók története XVII.13,5; XVIII.1,1).
