Sába királynője
Sába királynője – a dél-arábiai Sábának vagy Szebának, a szabeusok hazájának meg nem nevezett királynője (a mohamedán hagyományban a neve Balkisz), aki pompás kísérettel és sok ajándékkal Salamon látogatására jött, hogy messze földön híres bölcsességéről meggyőződjék (1Kir). Salamon megfelelt minden kérdésére; bölcsességét és gazdagságát látva ~ boldognak mondta őt és népét, és dicsérte Izrael Istenét. A király bőkezűen viszonozta vendége ajándékait. – A minden bizonnyal fiktív elbeszélés Salamon dicsőségét van hivatva illusztrálni; Sába éppolyan mesés, világvégi tartomány volt a hajózásban nem túl jártas zsidóság számára, mint az aranyat termő Ofir (vagy mint a kora újkor hajósainak Eldorádó). A sovány történet sok epizóddal bővült a midrásirodalomban. – A látogatás a keresztény egyházban a Háromkirályok ószövetségi előképe lett Izaiás jövendölése miatt (Iz 60,6): „A tevék sokasága elborít… mind Sebából jönnek, aranyat és tömjént hoznak, és az Úr dicsőségét hirdetik”, és ezért gyakran ábrázolták templomhomlokzatok vagy szentélyek szobrain; az egymás mellett trónon ülő Salamon és ~ lehet Krisztusnak és egyházának a jelképe is. A látogatás a színpompás kíséret ábrázolási lehetőségével hálás téma volt az újkor festőinek (Piero della Francesca, Botticelli, Gozzoli, Rubens, Vos, Lesueur); a keletről jött nőt többen sötét bőrűnek festették. – Goldmark azonos című romantikus operájában ~ igéző szépségű nő, aki beleszeret Salamon délceg testőrkapitányába, s eltántorítja őt menyasszonyától, a főpap lányától, de büszkesége tiltja, hogy szenvedélyét beismerje, így az ifjút is tönkreteszi, és maga is elveszti, akit legjobban szeret. A témát Gounod már Goldmark előtt operává formálta, Respighi pedig balettzenét írt ~ről.
