Gyógyszerek és a tudomány
Gyógyszerek és a tudomány
A gyógyszerek története egyidős az emberiség történetével. A múlt század közepére alakultak ki a mai értelemben vett gyógyszerkutatás és gyógyszeripar kezdetei. Kis családi patikák alakultak át néhány évtized leforgása alatt (többek között Magyarországon is) messze földön híres gyógyszergyárakká, melyekben a gyógynövényekből készült kenőcsök és pirulák manufakturális előállítását néhány évtized alatt modern nagyipari gyógyszeralapanyag- és végtermékgyártás váltotta fel. A hatóanyagok növényi, állati sejtekből, szövetekből, szervekből való kivonása fokozatosan átadta a helyét ezek kémiai úton történő előállításának, a gyógyszerszintézisnek. E század első évtizedeitől azonban a gyógyszervegyész, a kémiai tudományok gyors fejlődésének eredményeit felhasználva új, a természetben nem található anyagokat állított elő, melyekkel azokat a betegségeket igyekezett leküzdeni, melyeket addig gyógyíthatatlannak tartottak. Kezdetét vette a gyógyszeripar világméretű kialakulásának kora.
A gyógyszerek előállításának tudománya és ipara párhuzamosan fejlődött az orvostudomány, a biokémia, a biofizika, a vegyészet és még számtalan tudományág fejlődésével. Kölcsönösen és előnyösen hatottak egymásra. A krónikák kezdetben nem jegyezték fel azok neveit, akik egy-egy gyógyszer vagy gyógyszernek hitt új anyag korai, vagy nem megfelelő alkalmazása miatt vesztették életüket. Ezek között számos tudós önmagában próbálta ki az új medicina hatásait. A gyógyszerek előállításának és alkalmazásának társadalmi méretű ellenőrzése, kordába szorítása egyidős a gyógyszerek gyártásának ipari méretűvé válásával. A gyógyszerkutatás szabályait először a tudományos etika, később azonban a törvények egyre fokozódó szigora rögzítette és rögzíti mai napig.
