anyagcsere, metabolizmus:
anyagcsere, metabolizmus:
az élőlények alapvető tevékenysége, melynek során környezetükből szakadatlanul felvesznek anyagokat, azokat szervezetükbe megfelelő átalakítás után beépítik, majd energianyerés céljából lebontják, és a végtermékeket ismét a környezetükbe juttatják. Az anyagcsere különbözteti meg az élő anyagot az élettelentől. A növésben, fejlődőben levő szervezetben a felépítés (anabolizmus, asszimiláció) van túlsúlyban, vagyis az anyagcseremérleg pozitív, míg az élet alkonyán, vagy az anyagcserét megzavaró külső tényezők hatására (éhezés, betegség) a szervezet anyagainak bontása (katabolizmus, disszimiláció) kerül előtérbe, és az anyagforgalom egyenlege negatív lesz. A felépítés folyamata kémiai energiát igényel, melyet a növények a napsugárzásból nyernek, míg az állati szervezet és az ember csakis a növények (vagy más állatok) által felépített, nagymolekulájú anyagokban rejlő energiát tudja hasznosítani; a lebontás során felszabaduló energiát használja fel a szervezet – életműködései fenntartása mellett – saját anyagainak felépítésére.
Az anyagcsere szabályozásának, normális lefolyásának zavarai különböző betegségekben nyilvánulnak meg (pl. cukorbetegség). Ha a szervezetbe bevitt energia meghaladja az elhasznált energia mennyiségét, a felesleg zsírmolekulákban raktározódik.
