Nagy gyűjtemények, híres paleontológusok
Nagy gyűjtemények, híres paleontológusok
A tudományos alapossággal és módszerekkel művelt őslénytan a 19. században alakult ki hazánkban. Legelső művelői Kubinyi Ferenc (1796–1874) és Petényi Salamon János (1799–1855) voltak. Kubinyi nevéhez fűződik – többek között – a híres ipolytarnóci megkövesült faóriásnak, a mintegy 50 m hosszú kovásodott fatörzsnek az első tudományos leírása (lásd az Ősnövénymaradványok című részben). Testvérével, Ágostonnal együtt sokat fáradozott a Magyarhoni Földtani Társulat létrehozásán, amely 1848-ban – az elsők között Európában – meg is alakult. Petényi Kubinyivel közösen gyűjtötte és vizsgálta a Villányi-hegységi Beremend mellől kikerült, alsó-pleisztocén kisemlősöket tartalmazó „csontbreccsát”. Ezek a kutatások indították útjára a később oly sok jelentős eredményt felmutató hazai gerincespaleontológiát. Petényi tudományos pályája a Magyar Nemzeti Múzeum Természeti Tárához kötődik. E gyűjtemény, amely később mint a Magyar Természettudományi Múzeum Föld- és Őslénytára önállósult, máig a hazai őslénytani kutatás egyik legfontosabb bázisa.
„Vasra vert” mamutcsont. A láncon függő bordatöredék a győri városkapu felett lógott
1869 a Magyar Királyi Földtani Intézet megalakításának éve. Ma az egykori intézet jogutódja, a Magyar Állami Földtani Intézet múzeumi osztályán őrzik a legnagyobb hazai őslénytani gyűjteményt. Az Intézet első igazgatója a 19. század legnagyobb magyar paleontológusa, Hantken Miksa (1821–1893) volt. Szakmai tevékenysége elsősorban a mészvázú egysejtűekhez, a foraminiferákhoz kötődött. Mikropaleontológiai munkássága nemcsak hazai, hanem világviszonylatban is úttörőnek tekinthető. Korábban a Múzeumban dolgozott, majd 13 éves intézeti igazgatói pályafutása után tevékeny részt vállalt a honi paleontológia harmadik legfontosabb kutatóhelyének irányításában: ő lett a Budapesti (később Pázmány Péter, ma Eötvös Loránd) Tudományegyetem Őslénytani Tanszékének első professzora. A tanszéket 1882-ben alapították, ez volt Európa második önálló ilyen intézménye. Viszonylag kicsiny gyűjteménye sok szép, értékes kövületet tartalmaz.
