A negyedidőszak üledékképződési folyamatait, az üledéktípusok értelmezését, kialakulásuk körülményeit, az üledéktípusokban található fosszíliákat, az ősemberi leleteket csak időkeretbe ágyazva tudjuk összefüggéseikben szemlélni. Kronológia nélkül csak az állapotokat tudjuk elhatárolni. Ezért a vizsgálatok szempontjából elengedhetetlen, hogy az üledékképződési folyamatok időbeli lefolyását ugyanúgy megismerjük, mint térbeliségüket.
Néha maguk a szakemberek sem tudják pontosan, melyik kronológiai módszer milyen időhatárokon belül s milyen vizsgálati anyagon alkalmazható. A jelenleg rendelkezésünkre álló „abszolút” kronológiai módszerek időtartambeli hatósugaruk alapján a következő sorrendbe állíthatók:
A) Kisebb időtávlatú, de nagyobb felbontású módszerek: 1. Dendrokronológia (kb. Kr. e. 4000-ig visszamenőleg); 2. Varv- (szalagosagyag-) kronológia (kb. Kr. e. 14 000-ig); 3. 14C-módszer (kb. a 70 000–1000 évvel ezelőtti tartományban).
B) Nagyobb hatósugarú, de pontatlanabb módszerek: 1. Termolumineszcenciás módszer (500 ezer évre visszamenőleg), 2. Kálium/argon- (K/Ar-), thórium-uránium- (Th/U-) módszer, néhány százezertől millió éves tartományig; bővebben lásd a Radiometrikus kormeghatározás című részt.
Két igen fontos – bár önmagában nem abszolút – kormeghatározási módszer az oxigénizotóp- és a magnetosztratigráfia. Az oxigénizotópos vizsgálati módszer kidolgozása – az 50-es években – Cesare Emiliani nevéhez fűződik. A módszer alapja, hogy a tenger vize két különböző típusú oxigénizotópot tartalmaz – a nehezebb180-at és a könnyebb 016-ot –, amelyeknek aránya (pontosabban a nehéz oxigénizotóp mennyisége) a tengervíz hőmérsékletétől függ. Mindkettő beépül a CaCO3-vázú tengeri élőlényekbe (elsősorban a foraminiferák és a molluscák héjába), így a visszamaradt vázak180/180 arányának megmérésével kiszámíthatjuk a víz hőmérsékletét, ezáltal elkülöníthetjük a glaciális és az interglaciális szakaszokat.
A magnetosztratigráfia a Föld egykori mágneses mezőjének változásán alapul (lásd a Paleomágneses kutatás című részben). A vizsgálatok kiszélesedésével kiderült, hogy a módszer világszerte alkalmazható és korrelálásra alkalmas. A mágneses polaritásváltások korát abszolút kronológiai módszerekkel határozzák meg.
Ziarele Arcanum
Vezi ce au spus ziarele din ultimii 250 de ani despre acest subiect!
Vezi ce au spus ziarele din ultimii 250 de ani despre acest subiect!
Caută în cea mai mare arhivă digitală de ziare din Europa de Est, ce conține reviste, publicații științifice, săptămânale și cotidiene.