Benedek-rendi apácák
Benedek-rendi apácák vagyis a nursiai szt. Benedek szabálya szerint élő kolostori nők. Alapítójuknak szt. Skolasztikát szt. Benedek nővérét tartják: jóllehet történetileg be nem bizonyítható, hogy szt. Skolasztika nőkolostort alapított volna. A nyugati egyház nőkolostorai a VI. és VII. században a Benedek-rend szabályaitól részben teljesen elütő, részben pedig azokkal csak elegyített szabályok alatt éltek. Csakis a VIII. században történt, hogy valamennyi nyugategyházi nőkolostor a szt. Benedek által adott szabályok szerint való életmódra utasíttatott. Fegyelmök idővel meglazult, kolostoraik előkelő családokból származó hölgyek eltartási intézeteivé lettek, amelyekben a fogadalmak megtartása egyáltalán nem kivántatott. A XVI. század vége felé egyes erélyesb fejedelemasszonyok reformokat hoztak be kolostoraikba, melyekhez azután más klastromok is csatlakoztak és igy a B. között egyes kisebb testületek (kongregációk) keletkeztek; ilyenek a Kálváriahegyi Miasszonyunkról nevezett kongregáció és a Legméltóságosabb Oltári szentség örökös imádásáról nevezett kongregáció, mely utóbbit Bardd Katalin (szül. 1614., meghalt 1698.) alapította Párisban.
