Gyöngyház,
Gyöngyház, a kagylók héjának, valamint néhány tengeri csiga héjának, valamint néhány tengeri csiga héjának belső rétege. Fő ismertető jele a szinjátszás, amit azonban nem a festékszinek keverődése, hanem a héj szöveti szerkezete s illetőleg az ezzel kapcsolatos fénytörés eredményez. A Gy. réteg finom lemezekből áll, de ezek nem párhuzamosak a kagylók fölületével, s nem is egészek, hanem csak ki darabkák. Állományuk kevés szerves anyaggal kevert szénsavas mész. a gyöngyházat rendesen a gyöngyhalászat alkalmával gyüjtik s különösen a Persiai-öbölben, a Vörös-tengerben, a Zulu-szigeteknél, Borneo és a Philipini-szigetek között, továbbá a Panamai-öbölben; a legjobb minőségüek a manzanillaiak, makaszszáriak és a Déli-tengeriek s ezeket fehérek és feketék csoportjába osztják; de a folyami gyöngykagyló is szép Gy.-at szolgáltat. A Nautilus pompilius-nak, Haliotis iris-nek és Turboolearius-nak héjait is használják Gy. előállítására. A kikészítésnél eltávolítják a külső rétegeket s a megmaradott részt kicsiszolják, aztán igen különbözőképen dolgozzák fel, késnyeleknek, tárcák stb-nek alkalmazzák. Mesterségesen is előállítható gelatinból és gyöngyszeszből. Angliába évenként 1500-2000 tonna, Franciaországba 1400000 kg. Gy.-at hoznak be.
