Forradalmi hullám Európában
Forradalmi hullám Európában
Metternich jóslatának másnapján, január 12-én a szicíliai Palermóban tört ki felkelés az abszolutisztikus uralkodói gyakorlat ellen. Palermo jelezte, hogy a vén kontinens, Európa egy újabb forradalmi hullám előtt áll; az áttörést azonban a február 24-én Párizsban kitört forradalom jelentette. Párizs forradalmát heteken belül követték a többi európai fővárosok és központok megmozdulásai is. München, Bécs, Pest-Buda, Berlin, Milánó, Poznan, Prága népe egyaránt értésére adta a hatalom eddigi birtokosainak, hogy elégedetlen kormányzati rendszerükkel. E mozgalmak kezdeti sikerei révén úgy tűnhetett, hogy Európa eddigi politikai térképe átformálódik, s hogy demokratikus úton megvalósítható a kor nagy eszménye, a nemzetállamok rendszere.
Az 1847 novembere óta Pozsonyban ülésező magyar rendi országgyűlés ellenzékének vezetői, Kossuth Lajos és Batthyány Lajos, már február végén az egész birodalom alkotmányos átszervezésének igényével léptek fel; ám e javaslatukat ekkor még az ellenzék egy része sem támogatta. Március 1-jén azonban megérkezett a párizsi forradalom híre, s március 3-án Kossuth felirati beszédében felszólította az országgyűlést: "emeljük fel politikánkat a körülmények színvonalára". Követelte, hogy Magyarország kapjon független nemzeti kormányt, s hogy az ország új politikai rendszere a közteherviselés, politikai jogegyenlőség és a népképviselet elvei alapján épüljön fel. Ugyanakkor alkotmányt követelt a birodalom többi népei számára is.
Ez utóbbi követelés tette többek között lehetetlenné, hogy a birodalom vezetői erőszakosan reagáljanak a magyar igényekre. A francia forradalom ugyan megrendítette Ausztria (és általában a Szent Szövetség) nemzetközi helyzetét, de a birodalom továbbra is számíthatott I. Miklós, minden oroszok cárja, fegyveres segítségére. Kossuth németre fordított felirati beszéde azonban olyan erjedést indított meg Bécsben, a császárvárosban is, amely március 13-án forradalomba torkollt, s egy időre megbénította a Habsburg Birodalom döntési központjának működését.
