Elektromos szikra. Ha két vezetőt ellentett elektromossággal töltünk meg, azután azokat vezetőleg összekötjük, akkor az elektromosságok kiegyenlítődése jő létre, mely processzust kisülésnek nevezzük. Ezen kisülés akkor is létrejön, ha a két vezetőt elég közel hozzuk egymáshoz; a kisülés ekkor a környező szigetelőn, p. levegőn át fényjelenség kiséretében történik, E. keletkezik. Az E. onnan származik, hogy a két vezető egymáshoz közel jutván, megosztás által a vezető két legközelebbi pontján az elektromos sürüség igen nagy lesz s az elektromosságra müködő erő a szigetelő ellenállását le képes győzni. Azon legnagyobb távolság, melyben az E. adott körülmények között még átugrik, a szikratávol. A szikratávol megállapítása a szikramikrométerrel történhetik, mely nem áll egyébből, mint két vezető golyóból, melyek egyike szánon ismert nagysággal eltolható s a másikhoz közelíthető vagy távolítható. A szikra annál fényesebb, a kisülést kisérő zörej annál erősebb, minél nagyobb a kiegyenlítődő elektromosság-mennyiség. Kisebb távolságnál a szikra egyenes vonalu, nagyobb távolságnál azonban tört vonalu s fa módjára elágazik; utóbbi esetben a szikra nem is ölt fehér szint, hanem vöröset vagy kéket, azon fémek természete szerint, melyek között átugrik, valamint a környező gáz minősége szerint is. Ebből következtetni lehet, hogy a szikra a vezető apró részeinek s a környező gáznak megizzításából származik. Minden kisütés alkalmával a vezetőről apró részecskék szakadnak el, melyek a környező gázzal együtt izzásba jönnek.
Azon kérdést illetőleg, hogy mitől függ a szikratávol, idevágó kutatások kiderítették, hogy a szikratávol arányos a két vezető közötti potenciálkülönbséggel. Amint azonban Mascart tetemes potenciálkülönbségek mellett végzett mérésével kimutatta, ezen törvény csak közelítő, amennyiben csak kis potenciálkülönbségekre érvényes, mig utóbbinak nagyobb értékeinél a bizonyos szikratávolhoz tartozó potenciálkülönbség jóval kisebb, mint ama törvény megkövetelné. Ugyancsak mérések történtek annak kiderítésére, hogy miképen változik a szikratávol a környező levegőnek nyomásával. Harris azon eredményre jutott, hogy a szikratávol ugyanazon potenciálkülönbség mellett fordítva arányos a levegő nyomásával. Gordon ezen törvény közelítő voltát is kimutatta. Kisérleteiből kitünt ugyanis, hogy 760 mm.-től körülbelül 180 mm.-nyi nyomásig a törvény helyes, 180 mm.-en alul azonban adott szikratávol létesítésére nagyobb potenciálkülönbség szükséges, mint ama törvény megkövetelné. 180 mm. nyomáson alul a kisülés alakja is teljesen megváltozik: a cső, melyben a kisülés végbemegy, egész hosszában fényessé válik. Ha a nyomás a milliméternek csak tört részét teszi ki, a csőben a leggyönyörübb jelenségek mutatkoznak, amennyiben a cső belseje igen élénk fényben tündöklik, melynek szine a csőben foglalt különböző gázok szerint igen különböző. L. Geissler-féle csövek.