Balássy elmélete.
Balássy elmélete.
Heves vármegye czímere.
Néhai Balássy Ferencz, maklári esperes-plebános a Magyar Tudományos Akadémia levelező tagja, Heves vármegye múltjának felderítésén nagyon sokat fáradozott. Tanulmányai külön kötetben jelentek meg s Heves vármegye négykötetes monográfiájának első kötetét alkotják. A jeles tudós aktív részese volt annak a nagy irodalmi vitának, a mely az 1870-es években indult meg a vármegyék, várispánságok és a rég eltünt vármegyék közül. Abból indult ki, hogy a régi politikai szervezet az ősi egyházi beosztással teljesen megegyezett és minden egyes főesperesi kerületnek egy politikai vármegye felelt meg. A középkori latin terminológiát csalhatatlannak tartotta, „comitatus” alatt mindig királyi várispánságot, „provincia, parochia” alatt pedig nemesi vármegyét értett. Így a patai és kemeji főesperességek alapján az eltünt Pata és Kemej vármegyéket fedezte föl. Tudományos vitáinak megfelelőleg törekedett azután megmagyarázni a mai Heves vármegye megalakulását. Szerinte a vármegye ősi magva a hevesi várispánság volt, a mely még Szent István alkotásai közé tartozott. Későbben egyesült a patai főesperességnek megfelelő Pata vagy Mátra nemesi vármegyével, a mely okleveleinkben Újvár megye néven fordul elő, azért Pata vagy Mátraújvárnak is nevezhető. IV. Béla alatt a részekhez kapcsolódik még a kemeji főesperességnek megfelelő Kemej nemesi vármegye. Idővel Pata és Kemei vármegye neve is eltünt és valamennyi terület Heves vármegye néven egyesült.
Balássy elméletét Botka Tivadar (Századok V. 383) megtámadta. Hiába válaszolt rá Balássy „Viszhang” czímen (Századok VI. 231–237, 307–325, 377–386), hiába védte állítását az Akadémián tartott felolvasásával, elméletét nem fogadhatjuk el. Ugyanis azóta tisztázódtak az eszmék a vármegyék megalakulása körül. Nem volt kétféle vármegye, csak egy: a királyi birtokokon szervezett várispánság és abból fejlődött ki idővel a nemesi vármegye. Kétségtelen, hogy az egyházmegyéknek főesperességre való beosztása állandóan megmaradt s igen sokszor mintát adott a politikai felosztásra, de azért a főesperességek nyomán nem szabad mindig politikai vármegyét föltételeznünk. A középkori latinság ingadozó terminológiájára szintén nem lehet építeni. A hevesi várispánságra vannak biztos adataink, ellenben Pata vagy Mátraújvár megye lételét sem okirattal, de még későbbi krónikás szavaival sem tudjuk igazolni. Ugyanez áll Kemej vármegyéről is, melynek lételét Balássy a Váradi Regestrumban előforduló „tota provincia Kemej” kifejezésre és a kemeji főesperességre alapította. A történeti kutatások szerint egészen máskép alakultak ki a vármegyék.
