II. János Pál pápa
II. János Pál pápa
Amikor 1978. október 16-án, a nyolcadik választási menet után a felszálló fehér füst jelezte, hogy a 111 bíborosnak sikerült megválasztania az új pápát, a Vatikán történetének egyik legnagyobb szenzációjáról cikkeztek a világlapok. 1522, a németalföldi származású VI. Hadrián óta első ízben választottak nem olasz pápát, Karol Wojtyla krakkói bíboros érsek személyében.
Az első kelet-európai pápa – vagy amint magát nevezte: az első szláv pápa – 1920. május 18-án született a lengyelországi Wadowiczében. Munkáscsaládból származik, dolgoznia kellett, miközben középiskolai tanulmányait végezte. Eredetileg nyelvésznek és színházi szakembernek készült. A német megszállás alatt kénytelen félbeszakítani a Jagello Egyetemen folytatott irodalmi tanulmányait; egy kőbányában, majd egy szódagyárban dolgozik; titokban viszont papnak készül, teológiával foglalkozik. Ellenállási kapcsolatai miatt a dachaui koncentrációs táborba kerül, innen szabadulva befejezi a teológiát. 1946-ban pappá szentelik, majd Rómában filozófiai doktorátust szerez. 1958-ban a legfiatalabb címzetes püspök Lengyelországban, 6 év múlva Krakkó érseke, 3 vatikáni kongregáció tagja, a zsinatokon elhangzó beszédeire felfigyelnek.
Sok tekintetben eltér a hagyományos „pápaképtől”; korábbi színészi tevékenységére utal, hogy hozzájárult annak a hanglemeznek a megjelentetéséhez, amelyen maga recitálja az egyházi énekeket. Kedveli a sportot, ő lett az „utazó pápa”, mind az öt kontinenst végiglátogatta, voltak távoli tájak, ahol többször is járt. Körútjai során nagyfokú diplomáciai érzékre volt szüksége, hiszen a világ nem egy pontján kellett szembenéznie súlyos konfliktusokkal; magatartását hol dicsérték, hol bírálták. Látogatásainak kényszerű kísérője a golyóálló „pápamobil”, a különleges autó, amelyet a Szent Péter téri merénylet s a portugáliai merényletkísérlet nyomán rendszeresítenek.
Világpolitikai rugalmassága mellett nem kevés kifogás illeti egyházpolitikai kérdésekben vallott, sokszor hajthatatlan álláspontját. Abban azonban nincs vita, hogy a katolikus egyház élén régen vagy még egyáltalán nem állt olyan dinamikus személyiség, mint II. János Pál pápa.
