II.
A kancellária viszonya a királyi tanácshoz.
Ebben és a következő fejezetben a kancelláriának a belkormányzatban való szerepével fogunk foglalkozni. Ez a szerepe elválaszthatatlan a királyi tanács működésétől. A kancelláriának a királyi tanácshoz való viszonyát két szempontból kell tárgyalnunk: 1. Milyen szerepet játszottak a kancellária tagjai a királyi tanácsban? 2. Milyen szerepet játszottak a királyi tanács tagjai a kancelláriában?
A királyi tanács neve korszakunk első felében: «prelati et barones». Tagjai az udvarban tartózkodó főpapok és főurak, kik rendszerint az udvari és országos főméltóságokat is viselik. Tehát a nádor, főkancellár, országbíró, kincstárnok, «tamquam supremi consiliarii», azonkívül a tárnokmester, továbbá a magister curiae, magister ianitorum, pincernarum, agazonum, dapiferorum s még mások is, amint később részletesebben fogjuk látni. Mikor II. Ulászló alatt helyet foglal a királyi tanácsban a másik elem, a köznemes is: a tanács neve «prelati et barones ceterique consiliarii» lesz, vagy továbbra is egyszerűen «prelati et barones».
A királyi tanács feje elvben, s Mátyás alatt rendszerint valójában is, a király volt. Azonban már Mátyás alatt is, később pedig még inkább – nagy szerepet játszik a főkancellár. Mintegy elnöki szerepe van neki a királyi tanács tárgyalásaiban. Mátyás ilyen értelemben hivatkozik már első főkancellárjára, mikor kijelenti egyik oklevelében, hogy «habitio consilio unacum reverendissimo domino Dionysio supremo cancellario nostro et omnibus aliis prelatis et baronibu snostris» hozott határozatot. Azon okleveleken pedig, melyeket uralkodása első éveiben, mintegy a királyi tanács jótállása mellett adott ki, mindenütt ott szerepel első helyen az érsek-főkancellár neve és pecsétje. II. Ulászló alatt különösen előtérbe jut a főkancellárnak a tanácsban való vezető szerepe.
Általában a főkancellár terjesztette az uralkodó elé a kancelláriában benyujtott suplicatiókat s rendelte el az uralkodó és tanács határozata alapján az oklevél kiállítását. Írásbeli jelentéseket adott a központi kormányzatra vonatkozó ügyekről és a kancelláriai tisztviselőkről s ő (vagy pedig helyettese, a kancellár) közölte az illetékes hatóságokkal a királyi tanács határozatait s egyébként is élénk részt vett az ügyek intézésében. Nagy jelentőségét mutatja, hogy az általa adott oklevélkiállítási parancsot – akárcsak az uralkodóét – commissio-nak nevezték s végül az egész tanács intézkedéseit, sőt még az uralkodóét is, ő érvényesítette a nála levő királyi pecsétek rányomásával, esetleg aláírásával is. S ha e nagy hatalmat egyéni kiválóság is növelte: még Mátyás is meghajolt egy Vitéz János vagy Váradi Péter előtt. Mennyivel inkább utódjai. Bakóczot «alter rex»-nek nevezték a velencei követek s az 1526-i országgyűlés méltán mondotta, a régebbi kancellárokra gondolva, hogy a rend visszaállítására »oporteret habere cancellarium magnum et summa auctoritate, qui non dependeret ab ullo«.
A királyi tanácsban helyet foglalt, amikor e tisztségnek külön viselője volt: a titkos kancellár. Mátyás uralkodása elején (Vetési) Albert veszprémi püspök, majd Bodó Miklós székesfehérvári prépost, aki 1464-ig viselte a titkos kancellárságot s befolyásos tanácsadója volt Mátyásnak. Később János váradi püspök, a Jagellók alatt pedig a Bakócz helyére lépő Szatmári György s később Szalkai László játszottak nagy szerepet. Az alkancellárok közül különösen Handó György pécsi prépost volt Mátyás nélkülözhetetlen tanácsosa, kiről a pápának 1468-ban «egyebet nem tud írni», «nisi quod mihi carior est, quam antea». Tagja volt a tanácsnak az 1464-ig fennálló specialis praesentia regia bíróságának kancellárja (Sári Péter) is, valamint a personalis praesentia regia mindenkori locumtenense.
A bürokratizmus fejlődésével különösen nagy szerephez jutottak a királyi tanácsban a kancelláriai titkárok. Mátyás első secretariusairól még alig hallunk valamit, ők inkább csak a szorosabb értelemben vett kancelláriai munkát végzik s csak a 70-es évek közepén kezd szerepet játszani a királyi tanácsban Váradi Péter. Ezután a secretariusok egyre többet szerepelnek s lassanként csaknem kizárólagosan ők intézik az összes kancelláriai vonatkozású ügyeket. Váradi Péter utódjának, Bakócz Tamásnak «secretarii et consiliarii nostri» érdemeit jutalmazva királya, már dícsérőleg írhatta: »… posteaquam sibi secreta nostra committere et consequenter eiusdem ad consilia rerum nostrarum et regni cepissimus: tum plene experti sumus eius fidelitatem« Mert a kiváló jogi és irodalmi műveltségű titkároknak sok hasznát vették az országos ügyek tárgyalásainál, ahol ők intézték az összes írásbeli teendőket. A főkancellár állásának emelkedése után ők juttatták el a tanács illetékes tagjaihoz a kancelláriába benyujtott supplicatiókat vagy pedig maguk terjesztették azokat az uralkodó elé. Rendszerint ők közvetítették azokat az oklevélkiállítási parancsokat, melyeket az uralkodó mintegy «motu proprio» adott s jegyezték fel a királyi tanács határozatait, hogy azokat később oklevélbe foglaltassák a kancelláriában. Valószínűleg ők terjesztették az uralkodó elé azokat az okleveleket is, melyeket a király aláírásával vagy gyűrűspecsétjével akart ellátni, sőt korszakunk végén még a királyi gyűrűspecsétet is ők kezelték. Emellett résztvettek a kancelláriai munkában is.
Így a kancellária tagjainak valóban fontos szerep jutott a királyi tanács munkájában, sokkal fontosabb, mint amilyet pl. I. Miksa 1497-i kancelláriai szabályzata előír s körülbelül ahhoz hasonló, amilyet a XVI. századi (jóval későbbi) osztrák és a német császári, majd később a kisebb német fejedelmi kancelláriai rendeletekben látunk. A kancelláriai tagok belkormányzati szerepével még más vonatkozásban is fogunk foglalkozni.