A nászrepülés
Gyakori ragadozó madarunk az egerészölyv
Érdekes összefüggés van a tojások száma és az egyes madárfajok életmódja között. A kígyászölyvnek vagy a barátkeselyűnek például csupán egyeten tojása van évente, ugyanakkor a széncinege odújában 8–13, a kis kék cinegéjében pedig néha 14 tojás szorong egymás mellett.
A kígyászölyv főleg hüllőkkel él, ezért egy-egy párnak igen nagy revírre van szüksége ahhoz, hogy napi táplálékát megszerezhesse. A pár nem is tudna 6–8 vagy még több fiókát felnevelni. Hasonló a barátkeselyű helyzete is. Döggel táplálkozik, és óriási területel repül be naponta, hogy zsákmányhoz jusson, a sok fióka számára sem lenne előnyös. A barátkeselyű csak 5–6 éves korára válik ivaréretté, kezd szaporodni, a fiatalok addig kóborolnak, tehát hosszú ideig nem jelentenek konkurenciát az öreg madarak számára. Viszont ezeknek a nagy madaraknak gyakorlatilag nins természetes ellenségük, tehát minden esélyük megvan arra, hogy akár 20–30 évig is éljenek. Ezzel szemben a széncinegepár egy nagyobb kertben is talál annyi hernyót, hogy fiókáit felnevelhesse. Sok fiókája van, a fiatalok már egyévesen ivarérettek, viszont sok az ellenségük, és nagyon rövid az átlagéletkoruk: gyűrűzésekkel alátámasztott vizsgálatok szerint a szaporulat 80%-a nem éri meg, hogy a következő évben maga is nevelhessen fiókákat.
Az emberi tevékenység, a tudatos és akaratlan pusztítás elsősorban a kevés utódot nevelő, nagyobb madarakat sújtja. Miután viszonylag kevesen vannak, minden lőtt, mérgezett vagy más módon elpusztított, a természes szaporodás lehetőségétől megfosztott példány komoly veszteséget jelent. Nem véletlen, hogy például a barátkeselyű már szinte teljesen eltűnt Európából, de erősen megfogyott a fakó keselyű is.
Vannak madárfajok, mint például a hazánkban is fészkelő kígyászölyv, amelyek egyetlen tojást raknak, míg mások, például a széncinege, tucatnyi tojást melengetnek