A lemeztektonikai elmélet megszületése (Horváth Ferenc)
A lemeztektonikai elmélet megszületése
(Horváth Ferenc)
(Horváth Ferenc)
Minden jelentős történeti múlttal rendelkező természettudomány fejlődésében vannak olyan kiemelkedő időszakok, amelynek során az adott tudomány teljes eszmerendszere alapvetően megújul. Az ilyenkor megszülető új paradigma-rendszer a korábbinál jobban és széleskörűbben képes magyarázni a megfigyeléseket, és sikeresebb előrejelzéseket tesz lehetővé a még ismeretlen területekre. A földtudományt a modern természettudomány rangjára emelő lemeztektonikai forradalom mintegy három évtizeddel ezelőtt, 1960–70 között zajlott le, s így a ma élő idősebb és középkorú generáció részese lehetett e tudománytörténeti eseménynek.
Ebben a részben a lemeztektonika tudománytörténeti előzményeit tekintjük át, majd röviden összefoglaljuk az elmélet legfontosabb alaptéziseit.
A 19. század végén a tudósok többsége a merev Föld elképzelését vallotta. Eszerint a Föld felszínén ma megfigyelhető kontinensek és óceánok lényegében állandó képződmények voltak a geológiai idők során, mobilitásuk csak néhány száz vagy ezer méter nagyságrendű függőleges irányú kéregemelkedésekre és -süllyedésekre korlátozódott. A merevséget az egykoron forró és olvadt földgolyó növekvő mértékű megszilárdulásával magyarázták, ami hosszú ideje tartó hűlés eredményeként következett be. E korszak legnagyobb szabású tudományos szintézisét az osztrák Eduard Suess alkotta meg ötkötetes művében (Das Antlitz der Erde, 1885–1909). Szerinte a hűlés következtében a Föld zsugorodik. Az óceáni medencék – még az ősidőkben – az erősebben zsugorodó tartományok beszakadásával alakultak ki, míg a szárazföldi hegységek a száradó alma héjának ráncosodásához hasonlóan gyűrődéssel keletkeztek.
Az izosztázia elve szerint a földi kéregblokkok a nagyobb sűrűségű köpenyanyagban úszási egyensúlyi helyzetben vannak. Ez azt jelenti, hogy a hegyek magasan kiemelkedő csúcsait a hegyek „gyökerére” ható felhajtóerő tartja meg. Vagyis a Föld kérge a legnagyobb hegyláncok alatt a legvastagabb. Ennek a fordítottja érvényes az óceáni kéregblokkokra, amelyek azért süllyednek mélyre, mert nagyon vékonyak
Az elmélet előzményei
A kontinensvándorlás elmélete
A lemeztektonikai elmélet megszületése
A lemeztektonika alaptézisei
