Mint neve is mutatja, az ebbe a csoportba tartozó macskák általában kistermetűek. Testük karcsú, egész csontvázuk könnyű, fejük aránylag kicsi, arcirészük rövid, az arckoponya az agykoponyától nincs mély befűződéssel elkülönítve. Fogazatuk hegyes, nem zömök, nyelvcsonti ívük csontos. A karmok visszahúzhatók.
Kétségkívül ez a legváltozatosabb és fajokban is leggazdagabb csoportja a macskáknak. Eddig nem kevesebb, mint 13 élő kis macskanemzetséget ismerünk. Az ismert legrégibb macskafélék a kismacskákhoz tartoznak. Ezek már a Miocén-korszak közepetáján megjelentek Európában. Ettől az időtől kezdve számos kihalt kismacskafajt ismerünk Európában, Ázsiában, a Jégkorszakból pedig már Amerika földjéről is.
Vezi ce au spus ziarele din ultimii 250 de ani despre acest subiect!
Caută în cea mai mare arhivă digitală de ziare din Europa de Est, ce conține reviste, publicații științifice, săptămânale și cotidiene.