Kutya a világűrben.
Kutya a világűrben.
Napjainkban, amikor a mesterséges holdak tucatjai keringenek a világűrben, s egy-egy műhold fellövése szinte már szokványos, mindennapi "rutineseménynek" számít, alig emlékezünk rá, hogy a világűrbe vezető út felderítése olyan - függőlegesen fellőtt - rakétákkal kezdődött, amelynek utasai kutyák voltak. Ezeken a négylábú űrhajósokon olyan fontos megfigyeléseket végeztek, mint pl. hogy miként bírja el az élő szervezet a nagy gyorsulást, vibrációt és a súlytalanság állapotát, v. hogy milyenek a sugárzási viszonyok a Föld légburka felett.
A világűr első úttörője egy Lajka nevű - és fajtájú - kutya lett, amely 1957 novemberében hét napig keringett az űrben. Az első olyan élőlények, amelyek nem csupán kijutottak a kozmoszba, de onnan épségben vissza is tértek, ugyancsak kutyák voltak: Bjelka és Sztrelka. Ők egy napot töltöttek a világűrben 1960 augusztusában. A további kísérletek - 1961-ben, majd 1966-ban - ugyancsak kutyák segítségével készítették elő az ember első űrutazását.
