A MISSZIÓ KEZDETE
A MISSZIÓ KEZDETE
)
Julius Schnorr von Carolsfeld fametszete (1860)
Az Apostolok cselekedetei 8.35
)
Ebbinghaus Vilmos: Filep megtéríti Kandaces király főtisztjét (Apostolok cselekedetei 8.36)
A Klasszikus Aranybiblia illusztrációja (1897)
)
)
Kegyes férfiak megadták István diakónusnak a végtisztességet, és igen megsiratták. Azokban a napokban nagy üldözés indult a jeruzsálemi gyülekezet ellen, ezért a hívek elszéledtek Júdea és Szamária tájaira, csak az apostolok maradtak a városban. Saul pedig igen fenekedett az egyház ellen, dühödten járt házról házra, zsinagógáról zsinagógára, a hívőket megkínoztatta és káromlásra kényszerítette. Férfiakat meg nőket hurcolt el, hogy tömlöcre vettesse őket, és szavazatával hozzájárult halálos ítéletükhöz.
Fülöp Szamária városába ment, és ott hirdette Jézus igéit. Csodákat és jeleket is művelt, tisztátalan lelkeket űzött ki, bénákat és sántákat gyógyított, ezért sokan megkeresztelkedtek, férfiak és nők egyaránt.
Volt a megtértek közt egy Simon nevű varázsló, aki régóta ámította Szamária népét ördögi mesterkedéseivel és mindenféle mutatvánnyal, s nagy tekintélyt szerzett. Isteninek vélték az erőt, amely tetteiből kitetszett, most azonban már csak Fülöpre hallgattak, és maga Simon is megtért, mert látta, hogy amaz nagyobb erő nevében cselekszik.
Jeruzsálemben meghallották az apostolok, milyen sikeres Fülöp térítése, ezért Péter és János lementek, imádkoztak a megkereszteltekért, és rájuk tették kezüket, mire a Szentlélek leszállott mindegyikre. Ezt látva Simon az apostolokhoz ment, és pénzt ajánlott nekik, mondván:
– Adjátok nékem is ezt a hatalmat, hogy valakire a kezem teszem, a Szentlélek rája szálljon.
– Vesszen el a pénzed veled együtt – felelte haragosan Péter –, ha azt hiszed, hogy Isten ajándéka pénzen megvehető. Térj meg és könyörögj Istenhez, hogy bocsássa meg gonosz gondolataidat.
– Könyörögjetek értem az Úrnál – mondta Simon –, hogy ne érjen a büntetése ezért.
Fülöpnek pedig szólott az angyal, hogy menjen a Jeruzsálemből Gáza felé vezető útra. El is ment, s jött kisvártatva egy kocsi, amely Kandakénak, az etiópiai királynénak a nagy hatalmú kincstartóját vitte. Ez az istenfélő férfiú imádkozni jött volt fel Jeruzsálembe, s most hazatérőben Izaiás könyvét olvasta. A lélek intésére Fülöp a kocsihoz lépett, és megkérdezte a kincstartót:
– Érted-e, amit olvasol?
– Nem értem, mert nincs, aki megmagyarázza – felelte az. Megkérte Fülöpöt, hágjon fel a kocsira, és üljön mellé, és megmutatta neki a szöveget, amely jövendölés volt a Messiásról. E szavakon elindulva Fülöp mindent elmondott neki Jézusról, életéről, haláláról és feltámadásáról, a kincstartó pedig így szólt:
– Íme itt mellettünk egy tó, mi akadálya, hogy megkeresztelj? Mert én hiszem, hogy Jézus a Messiás, az Isten fia.
Megállították hát a kocsit, és leszálltak a tóhoz; amikor feljöttek a vízből, a Lélek felragadta Fülöpöt, és Asdódban tette földre; a kincstárnok pedig egyedül ment tovább, szívében nagy örömmel.
