Tengeri és part menti környezet
Tengeri és part menti környezet
A régió népességének többsége a part menti övezetekre koncentrálódik. A népsűrűség jelentős eltéréseket mutat, például Ománban 605, míg Kuvaitban 5700 fő/négyzetkilométer. Ráadásul Nyugat-Ázsia számos országában a tengerparti térség a fejlesztés egyik fő forrása. A part menti kőolajtermelés és halgazdálkodás mellett a legtöbb országban a tengerpart az ipari termelés és a turizmus szempontjából is jelentős szerepet tölt be. E térségekre és a tengeri környezetre nagy veszélyek leselkednek, a tengeri ökoszisztéma lepusztul, ez káros hatást gyakorol a turizmusra és a halászatra egyaránt, márpedig ezek a külföldi valutabevétel legfőbb forrásai ezekben az államokban.
Olajszennyeződés. A hajókatasztrófák és a csővezeték-balesetek nyomán kiömlött olajfoltok mellett krónikus szennyeződési forrás a hajók ballasztvizének, illetve a motorok fáradt olajának tengerbe eresztése. A Perzsa-öbölbe évente mintegy 1,2 millió barrel olaj ömlik. Az Öböl és a Vörös-tenger ökoszisztémája különösen érzékeny az olajszennyeződésre, e vízrendszerek átöblítő és öntisztulási képessége ugyanis rendkívül lassú. E problémákat számos országban tovább súlyosbítja, hogy nincsenek megfelelő kikötői felszerelések a fáradt olaj és az olajfoltok kezelésére.
A Vörös-tenger és a Kuvait/Omán-térség nagyobb olajszennyeződésnek van kitéve, mint a világ bármely más övezete. A Földközi-tengeren észlelték a világ olajszennyeződésének 17 százalékát, noha a tenger a Föld vízfelületének mindössze 7 százalékát teszi ki. Becslések szerint csupán 1986-ban 3 milliárd tonna szennyvizet (jórészt ballasztvizet) ürítettek a Perzsa-öböl vizébe.
Halászat, halgazdálkodás. A halgazdálkodás a térség államainak egyik legfőbb bevételi forrása, különösen igaz ez Ománra és az emírségekre. A térség haltermelése 298 ezer tonna volt 1994-ben. Az elmúlt néhány esztendőben ugyanakkor a halállomány radikális csökkenését észlelték több országban, ennek oka a túlzott lehalászás, a halgazdaságok nem megfelelő irányítása, a földfeltöltés és az olaj miatti fokozott vízszennyeződés. A mangroveerdők és más ártéri területek, mocsarak különösen veszélyeztetettek Szaúd-Arábiában és Bahreinben, rohamosan romlik állapotuk az Öböl államaiban. Az ipari koncentráció az Arab-félsziget part menti és folyótorkolati térségeiben arra vezet, hogy számos szennyeződést közvetlenül beleeresztenek a tengerbe.
