VII. REND: Ormányosok (Proboscidea)
VII. REND: Ormányosok (Proboscidea)
Az emlős állatok világában az ormányosok – más néven elefántok – teljesen egyedül állanak. Ha oly ma is élő emlős állatot akarnánk megnevezni, amely teljesen egyedül áll a világban, melynek semmi néven nevezendő közelebbi rokona nem él, kénytelenek volnánk az elefántot megjelölni. Vérének reakciója szintén csak rokontalan voltának a bizonyítéka. Azok az idők, midőn a vastagbőrűek vagy sokpatások (Pachydermata, Multungula) soktagú rendjébe sorolták az elefántot, az orrszarvút, a tapirt, a vízilovat és a disznót – mintha közeli rokonok volnának, – végleg letűntek.
Az elefánt a legnépszerűbb állatok egyike. Jellegzetes külső megjelenésével, óriási arányaival gyermekéveink óta annyira ismertté, barátunkká vált, hogy nem is jövünk tudatára, vagy legalább is nem eszmélünk reá, milyen különös, mennyire páratlan jelenség a mai emlősök világában. Ezért kell, hogy a természettudomány beható ismertetésével, szakszerű magyarázataival kinyissa szemünket és megtanítson ez állatóriás megértésére.
