Bakó kezére a bűnbakot
Bakó kezére a bűnbakot
És csatába szálltak a különböző politikai erők. A Haditanács, a Titkos Tanács és a Birodalmi Tanács egy-egy neves tagjának aláírásával emlékirat érkezett a császárhoz. A magyarországi sereg kudarcának okaként elsősorban a főherceg tapasztalatlanságát, a németek és magyarok közötti véleménykülönbséget, a csapatok fegyelmezetlenségét és engedetlenségét sorolták fel. A vallomások alapján is egyértelműnek látszott, hogy Hardegg gróf semmiféle árulást nem követett el. A visszavágás azonban nem késett. Egy másik emlékirat szerint Győr elvesztésének és a sereg eredménytelenségének nem a török ereje, hanem Hardegg árulása volt az oka. Ezért, nehogy ez másoknak például szolgálhasson, a bűnösök szigorú megbüntetését kérte.
Mivel az árulás vádját igazoló legcsekélyebb bizonyítékot sem tudták összetákolni, a vádirat azért kért halált a gróf fejére, mert esküjét megszegve nem védelmezte végsőkig a rábízott várat, és ezzel a császárnak, a magyar koronának s az egész kereszténységnek nagy kárt okozott. A fenti vádpontban a bíróság a vádlottat bűnösnek találta. A kapituláció aláírásáért jobb kezének levágására, kötél általi halálra, valamint teljes birtok- és vagyonelkobzásra ítélte. A császár kegyelemből fővételre módosította az ítéletet, és eltekintett a vagyonelkobzástól is. A kézlevágáshoz azonban ragaszkodott.
A főherceg nem volt sem gonosz, sem gátlástalan. Levelezése alapján művelt, lelkiismeretes, pontos embernek kell tartanunk. A politika, ez a mindenkinél hatalmasabb úr azonban áldozatot követelt. A rendszer lesújtott az első fejre, amely hibázott. Hibázott? Feladott egy már védhetetlen várat, ezzel megmentett több ezer életet, viszont megszegte esküjét.
1595. június 16-ának napfényes délelőttjén Bécsben Ferdinand Hardegg főkapitányt bátyja, Ulrich, Hans Jakob Thurn gróf és két régi szolgája kíséri. Ünnepélyes lassúsággal haladnak. A vérpad az Am Hofnak nevezett téren áll. A gróf elbúcsúzik rokonaitól, fellép az emelvényre. A csend szinte tapintható. A gróf a tömeg felé fordul, és erős, határozott hangon ártatlannak vallja magát. Hangosan imádkozik. Letérdel, kezét az odakészített tuskóra helyezi. Bekötik a szemét. A nap egy pillanatra megcsillan a felemelkedő pallos pengéjén. Igazság tétetett. Igazság tétetett?
