Mars
Mars – a rómaiak egyik legősibb és legfontosabb istensége, a háborúnak s különösképp a rómaiak hadi vállalkozásainak égi támogatója. Eredetileg természetistenség volt, a nyájakat védte a farkasok és a termést az elemi csapások ellen, róla kapta nevét a március hónap (mensis Martius). Szent állatai voltak a farkas és a harkály. Mivel ő nemzette Rhea Silvia papnővel Róma legendás alapítóját, Romulust (s ikertestvérét, Remust), a rómaiak benne tisztelték ősatyjukat is. Oltalmul ~ ledobta nekik pajzsát az égből (más hagyomány szerint e pajzs Jupitertől eredt); Numa Pompilius király ekkor tizenegy tökéletes másolatot készíttetett róla (lásd Mamurius), és a tucatnyi pajzsot ~ templomában, a Forumon őrizték. A Mars-mezőn (Campus Martius), a régi városfalakon kívül elterülő síkon állt ~ oltára; itt tartották a hadgyakorlatokat és a seregszemléket. Augustus később külön oltárt emelt Mars Ultornak ('bosszúálló ~ '), aki Caesar gyilkosainak megbüntetését volt hivatva isteni hatalmával végbevinni. – ~ isten eredeti neve Mamers vagy Mavors volt; feleségét Nerio néven említik; később a görög Arésszel azonosították, s így ráruházták annak történeteit is, főképp Aphroditével (Rómában Venusszal) való gáláns kalandjait; ezek a reneszánsz és a barokk töméntelen műalkotásához nyújtottak témát.
