Freiburg
Freiburg
Az egyre növekvő nemzetközi tekintéllyel együtt járt, hogy elkezdték bombázni jobbnál jobb professzori állásajánlatokkal. Ennek ellenére 1926-ig nem mozdult a viszonylag bizonytalan, ám annál ösztönzőbb és kellemesebb Bohr-intézeti munkahelyéről.
Ekkor azonban nem tudott tovább ellenállni, mert Freiburgba, kedvenc városába hívták. A nagy kiránduló és természetbarát Hevesy számára mindig rendkívül fontos volt, milyen környezetben él. Freiburgot elragadóan szépnek látta, tudományos légkörét vonzónak, ráadásul ott élt számos régi, diákkori barátja. Nyilván a német professzori státus magas presztízse és anyagi előnyei is közrejátszottak választásában. Végleg beérkezett: egy kitűnő német egyetemen saját intézetet kapott, saját tudományos érdeklődésének élhetett.
Nyolc igen nyugalmas és nem kevésbé gyümölcsöző évet töltött a városban. Kényelmes családi otthonra tett szert. Izgalmas utazásokat tett Afrikában (díszdoktorátust kapott); Amerikában (visiting professzorként előadásokat tartott), még Japánban is, ahol az egyik ottani vezető atomtudós, Yoshima Nishina (közeli barátja még a koppenhágai időkből) fogadta. Édesanyja halála után úgy érezte, meglazultak magyarországi kapcsolatai, már teljes mértékben Németországhoz tartozik, új identitásra tett szert.
Freiburgban kapott egy önálló intézetet, melyet a Rockefeller Alapítvány segítségével később megnövelt és alaposan felszerelt, mintegy kezdeteként az Alapítvány 25 évig tartó szakadatlan támogatásának. Diákjai lettek, külföldi látogatói, és a laboratóriumban tanítványokkal, asszisztensekkel dolgozott egyszerre több témán is. Folytatta fizikai-kémiai és szervetlen kémiai kutatásait, beleértve a röntgenfluoreszcenciás analízist és a már korábban megkezdett geokémiai munkát. Meghatározta a Föld életkorát, a kémiai elemek magstabilitását összefüggésbe hozta elterjedtségükkel a Földön, a meteoritokban, a Napban és a csillagokban. Továbblépett ritkaföld-kutatásaiban, továbbá az izotópok alkalmazásában, kivált az állati testben való eloszlásuk vizsgálatában.
