A Polányi testvérek
A Polányi testvérek
Polányi Károly (1886-1964) és Polányi Mihály (1891-1976) gondolkodói pályája is a századelő radikális fiataljainak köréből indult, és a Galilei-körhöz, Lukács György és környezete hatásához kapcsolódott. Mindkettejük emigrációja 1920-ban vette kezdetét; Károly Bécsben, Angliában, majd az Egyesült Államokban, Mihály Németországban, majd Angliában élt, dolgozott és lett világhírű szakemberré. Polányi Károly emigrációja első éveitől a baloldali, vallásos szocialista mozgalmak felé tájékozódott, közben pedig közgazdasági, gazdaságtörténeti és gazdaságfilozófiai kutatásokba kezdett. Ha azt a tudományszakot kellene pontosan behatárolni, amelyben világhírét szerezte, a gazdasági antropológia klasszikusának kell őt neveznünk. Legjelentősebb írásai filozófiai igényességgel, egyben a gazdaságtörténész aprólékosságával az archaikus társadalmak gazdasági életét elemzik: Mezopotámia, az ókori Görögország, Dahomey anyagán a tőkés gazdaságot megelőző korok gazdasági világrendjének működéséről tett közzé elemzéseket. Legfontosabb gazdaságfilozófiai megállapításai közé tartozik az archaikus gazdaság működési modelljének megalkotása, valamint a piacgazdaság mindenhatóságának cáfolata. Polányi Mihály élete nagyobbik hányadában a fizikai kémia nemzetközileg is elismert szaktekintélyeként tevékenykedett, s csak 1948-ban fordított hátat a természettudományoknak, hogy filozófiával, mindenekelőtt tudományfilozófiával foglalkozzon. E korszakának legfontosabb műve a tudás személyhez kötöttségével foglalkozik. E fogalmon nem a tudás valamely önkényes szubjektivitásához kötöttségét érti, hanem azt, hogy a tudás, mint a személy tulajdona, mindig személyes képességeken, jártasságokon alapul, amelyek a bennünk munkáló intellektuális szenvedély közbejöttével vezethetnek a termékeny tudományos eredmények irányába. Polányi számára a tudomány alapzata az egyén szabadsága és elkötelezett tudósok léte az elkötelezett társadalomban, amely első lépésben a liberális szabadságeszményben, másodikként Istenben, a vallásfilozófiában valósul meg.
Polányi Károly élete java részében régi kultúrák gazdasági életét vizsgálta
Polányi Mihály, a kémikusból lett tudományfilozófus
