A nyelvpolitika szempontjai
A nyelvpolitika szempontjai
A nyelveket a „külső” szempontból demográfiai, földrajzi, történeti és társadalmi-funkcionális szempontok szerint lehet megítélni. Az anyanyelvi beszélők száma jelenti a demográfiai (népességi) szempontot, amelynek alapján beszélhetünk nagy, közepes és kis nyelvekről. Van olyan nyelv, amelyet már csak néhány személy ismer és beszél, a tíz legnagyobb nyelven (kínai, angol, hindi, spanyol, arab, bengáli, portugál, indonéz, japán, orosz) viszont több mint két és félmilliárdnyian beszélnek; vagyis az emberiségnek több mint fele. Az anyanyelvi beszélők számának kritikus csökkenése a nyelv kihalásához, nyelvcseréhez vezet. Nyelvpolitikai jelentősége van annak, hogy egy országon belül milyen arányban beszélnek egyes nyelveket. A kevesek által beszélt nyelvek helyzete alapvetően más, mint a sokak által beszélt nyelveké.
A földrajzi szempontú megítélésnél figyelembe kell venni, hogy az adott nyelvet mekkora területen beszélik; és azt, hogy mennyire kompakt (tömör, sűrű, zárt) a lakosság. Ha egy nyelvet diaszpórában (szétszórtan) beszélnek, az gyengíti, ha nagyobb és összefüggő területen beszélnek, az erősíti az adott nyelv politikai helyzetét.
A történeti szempont a nyelv régiségére, hagyományára, kultúrájára utal. Itt a régi és az új írásbeliségű, illetve az írásbeliséggel még nem rendelkező nyelvek állnak szemben egymással. Az írásbeliség a kultúra hagyományozásának új módja, amely egyúttal a nyelvi norma rögzüléséhez (kodifikációjához) is vezet.
A társadalmi vagy funkcionális szempont pedig arra utal, hogy az adott nyelv mennyire alkalmas ellátni funkcióját. Lényegében ettől függ az adott nyelv presztízse. Minimális funkciópotenciálú nyelvek azok, amelyeket csak a családi kommunikációban lehet használni; a modern nyelvek azonban minden magán és nyilvános helyzetben használhatók.
Talán nyilvánvaló, hogy mind a négy szempontot lehet manipulálni (statisztikai adatokat, nyelvtörténetet eltorzítani, lakosságcserével egy etnikum zártságát felhígítani, az anyanyelvhasználat körét a magánéletre korlátozni stb.). Ezek politikai beavatkozások egy nyelv életébe.
