Artus
Artus [artusz] – más néven Artur, Arthur, Arturus, mondabeli brit király. Uther Pendragon fia volt; az apja halálát követő trónviszályok miatt a varázsló Merlin a király egyik hívénél elrejtve, annak fiaként neveltette fel. A felserdült ~ úgy bizonyította a trónhoz való jogát, hogy kihúzta egy sziklából a kardot, amelyet senki más nem tudott megmozdítani: ez volt a híres Excalibur, amellyel később sok győztes küzdelmet vívott. (Más monda szerint a kardot a Tó Hölgyétől, Vivien tündértől kapta.) Uralma elején békét kötött Lot királlyal; ennek felesége, Morgan le Fay, akiről csak utóbb tudta meg, hogy féltestvére, foganta tőle Modredet. ~ Camelot várában tartotta udvarát; idővel feleségül vette Leodogrance király lányát, a szépséges Ginevrát, s vele kapta hozományul a híres kerek asztalt, amelyet százötvenen ülhettek körül. ~ a lovagság színe-javát gyűjtötte maga köré, ezek voltak a Kerekasztal Lovagjai, a legnevesebbek közülük Lancelot, Gawain, Ywein, Galahad, Parsifal. Idővel a királyné hűtlenné lett, megcsalta urát Lancelot lovaggal, majd utóbb Modreddel is, aki végül apjának és királyának halálát okozta. A haldokló ~ a kardot visszaadta a Tó Hölgyének; testét egy csónakban a tó vizére bocsátották, s az elúszott vele a tündérek völgyébe, Avalonba. Népmondák szerint ott ~t életre támasztották, s egyszer még visszatér, ha népét ellenség szorongatja. – ~ alakja mögött történeti személyt sejtenek, egy brit vezért, aki az angolszász hódítók ellen küzdött az V. században. Brit és korai angol történetírók nyomán ~ angol, német és francia költők tollára került, felvette a keresztény lovagkirály vonásait, és alakja köré kristályosodott ki az a gazdag mondai anyag, amit a francia középkorban „matière de Bretagne”-nak, azaz brit matériának neveztek. A mondakör legteljesebb gyűjteménye az Arthur királynak és vitézeinek… históriája Malorytól a XV. századból; újkori feldolgozása Tennyson Király-idillek c. epikus ciklusa.
