Szűkebb értelemben azok az ebek, amelyek az embert - sokszorosan felülmúló érzékszervekkel, testi gyorsaságukkal, ügyességükkel, erejükkel és kitartásukkal - támogatják különböző szolgálati tevékenységek elvégzésében. A kutya növeli az őrző, járőröző feladatokat ellátó, többnyire egyenruhás emberek (rendőrök, különböző biztonsági szervek alkalmazottai, vámosok, vasúti őrök, jelentős ipari létesítmények éjjeliőrei stb.) biztonságérzetét tekintélyét, és ált. megelőző módon hat a különböző bűncselekmények elkövetése ellen. Messziről észreveszi és jelzi az őrzendő objektumhoz közeledő idegen személyeket, a sötétben bujkáló kétes elemeket; megállítja és feltartóztatja a menekülőket, segít a foglyok és rabok szállításának lebonyolításában, védelmezi gazdáját a támadások ellen, megakadályozza a fogolyszöktetést. Zavargásoknál hozzájárul a rend helyreállításához, ill. fenntartásához. Friss nyomokat követve megtalál tárgyakat és személyeket, jelez minden feltűnő jelenséget, gyanús v. elvesztett bizonyítékokat; átkutatja az ember számára áttekinthetetlen, zegzugos, sötét területeket, parkokat, csűröket, raktárépületeket. Ebben a széles, átfogó feladatkörben az ~ mint segítőtársak pótolhatatlan szolgálatokat tesznek.
Sajátos módon valamennyi őrző-védő kutya kiegyensúlyozott, nyugodt természetű, de amikor harcra, verekedésre kerül sor, habozás nélkül használják erőteljes fogazatukat. Könnyen taníthatók, éberek, gyorsak, figyelmesek, bátrak; legtöbbször csak egy embernek, a gazdájuknak, ill. vezetőjüknek engedelmeskednek. Elszánt, vakmerő "harcosok", de családi körben feltétlenül megbízhatók, kezesek, ragaszkodók.
Az ~kal végzett kísérletek tapasztalatai arra utalnak, hogy ezeknek a kutyáknak a bőre talán kevésbé érzékeny a fájdalomra, mint a többi fajtáé. Azok az állatorvosok, akik verekedésből származó sebeket kezeltek, varrtak és tisztítottak, ugyancsak állítják, hogy ezeknek a kutyáknak van valamilyen, ún. plusz karakánságuk, ami a többieknek nincs.